Mojito con mango y albahaca para celebrar mis raíces venezolanas (y españolas)

Este mojito significa mucho para mí. Es mi bebé. Después de sembrar y ver crecer mis hierbabuenas y mis mentas, y de estar mezclando mojitos ajenos desde que comenzó el verano, e incluso habiendo escrito un artículo sobre cómo preparar el mojito perfecto, decidí crear mi propio mojito con mango y albahaca.

Penne alla vodka (sin vodka)

La historia de esta receta empezó cuando me mudé al Sur de California. Un día fuimos a almorzar a Dattilo’s, un muy respetable restaurante italiano en mi ciudad: un negocio familiar manejado por el propio Joseph Dattilo, su esposa Maria (quien hace pasta fresca casera), y su hija Monalisa (quien me dijo que podía cultivar mis propias albahacas y resultó ser que tenía razón).

Alguien ordenó Penne alla Cardinale, probé la pasta y, como todo lo demás en Dattilo’s, me resultó extraordinariamente buena. Sin embargo, he de reconocer que lo primero que me vino a la mente fue ¡penne alla vodka!

Ensalada de habas gigantes

Me encantan las habas y si son gigantes, mejor. En época de frío hago sopas con granos de todas clases y colores: lentejas, arvejas verdes y amarillas, garbanzos, caraotas negras, rojas y blancas… Pero en el verano, cuando me da el antojo por los granos, entonces las ensaladas y las cremas para untar (como el hummus de la cocina del medio oriente), son la mejor opción: una buena fuente de carbohidratos, fibra, energía y más importante: de sabor.

Esta ensalada está inspirada en las que se preparan en las cocinas libanesas e italianas. Puede ser refrigerada hasta 10 días y mientras más tiempo en la nevera ¡mejor el sabor!

Bohémienne (o la otra manera de ver la ratatouille)

La bohémienne, del francés ‘bohemiana’, es un gratín provenzal de berenjenas y tomates, que, como su prima la ratatouille, se prepara con estos vegetales, propios de la cosecha de verano.

Aunque es la ratatouille la que se he ha hecho mundialmente famosa, en el sur de Francia la bohémienne es, comúnmente, la preferida y ya verán la razón.

Ratatouille: Todos los colores del verano en un plato

La ratatouille es un clásico de la cocina francesa que se prepara con los vegetales propios del verano: berenjenas, calabacines, pimientos (o pimentones como decimos los venezolanos), y tomates. 

Súper refrescante: Mojito con albahaca y fresa

Este es, de lejos, el mejor mojito que me haya tomado jamás. No es solo que este coctel combina tres ingredientes que definitivamente adoro: Ron de Venezuela, mi país de origen; fresas, una de mis frutas no tropicales favoritas; y albahaca, una hierba sin la que no podría vivir. Es que la combinación de ingredientes y lo que cada uno aporta, lo hacen el trago gourmet perfecto para la primavera y el verano: las fresas frescas le dan a este mojito ese brillante color guayaba y el sorprendente toque de albahaca  en el paladar, lo hacen irresistible.

Crujiente carpaccio de calabacín

El carpaccio es una entrada ―de origen italiano, por supuesto―, hecha con carne cruda, finamente rebanada y aderezada con una salsa de mostaza, aceite de olive, pimienta y queso parmesano. Se dice que el plato debe su nombre a las pinturas del pintor veneciano Vittore Carpaccio: el rojo de la carne cruda con los tonos ocres de la mostaza cremosa, se asemeja al colorido de la obras del pintor del renacimiento veneciano, conocido por su serie La leyenda de Santa Úrsula.

El carpaccio de calabacín nada tiene que ver con el de carne italiano, salvo porque es delicioso y el calabacín se rebana y dispone en el plato tal como la carne del carpaccio original. La receta llego a mí hace más de 15 años. No estoy segura de si fue una creación de mi hermana Andreína, quien cuando se convirtió en vegetariana lo preparaba por lo menos una vez a la semana.

Dulce y sedosa panna cotta: entre más simple, tanto mejor

En italiano, panna cotta quiere decir, literalmente, crema cocida. La panna cotta es un clásico de la cocina del norte de Italia, un postre de textura suave y cremosa, perfecto para terminar cualquier comida y el mejor ejemplo para ilustrar aquello de que entre más simple, tanto mejor.

Mojito con arándanos y lavanda

La receta de este súper refrescante y perfecto para el verano mojito, la encontré en el libro ‘Market Fresh Mixology – Cocktails for Every Season’, de Bridget Albert y Mary Barranco. De hecho, compré el libro por la receta.

El libro llegó a mis manos luego de un maravilloso fin de semana en Nueva York, donde tuve la oportunidad de visitar algunos de los mejores bares en los que he estado. Allí pude comprobar cómo los ‘mixólogos’ están trabajando cada vez más con sus propios jarabes caseros.

Nueva como soy en este mundo de la coctelería, gracias a este libro y a las sugerencias de Paul Clarke (de The Cocktail Chronicles) y al experto en rones Matt Robold (RumDood), comencé a experimentar con mis propios jarabes y en este caso particular con mi propio jarabe de lavanda.