Sublime y refrescante mojito con durazno

Cuando nos mudamos al Sur de California, sembramos un ciruelo y un durazno. El ciruelo está cargado y pronto estaremos cosechando. El durazno es un árbol enano que este verano nos dio los frutos más dulces.

Lo bueno de tener tu propia huerta y frutales, es que puedes comer los frutos y vegetales orgánicos más frescos. Lo ‘malo’, es que tienes que ser creativo para no aburrirte con la misma comida por un tiempo.

Italianísima ensalada capresa

La ensalada capresa es tan italiana que tiene los colores de la bandera de Italia. Se hace con tomates, mozarela de búfala fresca y albahaca. Se adereza con aceite de oliva, sal y pimienta y se sirve como antipasto o primer plato.

Simple y fácil de preparar, es tan deliciosa como puede ser la combinación en un mismo plato de sus ingredientes. Debe su nombre a la isla de Capri, en el mar Tirreno, en el Sur de Italia.

Ensalada de pasta con tomates cereza y albahaca

Adoro cocinar y una de las cosas que más me gusta es cocinar cuando me provoca. Entonces, todo fluye y puedes crear los platos más deliciosos casi que de la nada: se pone uno en lo suyo y se disfruta cada paso, desde pelar ajos hasta imaginar cómo vas a combinar cada ingrediente.

Caipirito: entre la caipirinha y el mojito

El lunes 16 de agosto fue el Día Nacional del Ron en Estados Unidos. Me enteré gracias a los bartenders, ‘mixológos’ y amantes del ron, a quienes sigo en Twitter y quienes sabiendo que soy ronera, me enviaron toda clase de mensajes con la frase “feliz día del ron”.

Habiendo sido criada en Venezuela, para mí el día del ron es el 15 de octubre, día de Santa Teresa de Ávila, patrona de Ron Santa Teresa, la productora más antigua de Ron de Venezuela.

Gustosos linguini con calabacín, zapallo y anchoas

Este es el tipo de receta que me encanta. No solo se prepara en menos de media hora, sino que además tiene ajo, vegetales salteados y anchoas y todo combinado con pasta!

Gazpacho Andaluz

No recuerdo cuando me enamoré del gazpacho. Habiendo nacido y sido criada en un país tropical, donde, paradójicamente, todas las sopas se sirven calientes, y por lo mismo la vichyssoise es una suerte de extravagancia, siempre tuve curiosidad por esta sopa de tomates rojos que se sirve helada. Creo que además me gustaba el nombre: gazpacho, tan español con esa ‘z’, tan andaluz…

Hubo una época en la que soñaba con bailar sevillanas y me hice fan de las cantaoras, verdaderas fieras en escena, las llamadas folclóricas españolas: quería parecerme a ellas, vivir la pasión y sufrir su dolor, y en lugar de perfume usaba Heno de Pravia (comprado en El Corte Inglés) para oler ‘limpia y natural’ como, me imaginaba, olerían esas mujeres.

Key Lime Pie de Joe’s (sin limas y sí con limones)

En 1965, un representante del estado de Florida falló en su intento de que le aprobaran una ley para imponerle una multa a todo el que, como yo, llamara key lime pie a las tartas de lima o limón hechas con frutos distintos a los que crecen en los cayos al sur de la Florita. Cuarenta y un años más tarde, en 2006, la Cámara de Representantes y el Senado de Florida aprobaron sendas leyes según las cuales el key lime pie es ‘la tarta oficial del estado de Florida’.

A pesar de que sus orígenes están en los cayos de Florida, el key lime pie es reconocido como un clásico postre estadounidense, hecho con yemas de huevo, leche condensada y zumo de lima sobre una costra de tarta. Como fue creado cuando no había refrigeración, y tampoco había vacas lecheras en los cayos, de ahí el uso de la leche condensada enlatada (que llegaba primero en barco, y después en tren).

Cuando el cielo es el límite: un venezolano en Hollywood

Esta nota no viene con una receta, pero sí es sobre lo que llamo el alimento del alma o del espíritu. Anoche manejamos 1,5 horas para ir al Hollywood Bowl, la sede de verano de la Filarmónica de Los Ángeles, y disfrutar del privilegio de ver a su director musical, el venezolano Gustavo Dudamel, dirigiendo ‘su’ orquesta.

Qué actuación y qué noche. El Bowl era una fiesta, una celebración de nuestra música americana y latina, un recorrido que comenzó en Estados Unidos, bajó hacia Argentina y Brasil, y cruzó hacia España para hacer su parada final en la obra maestra del compositor francés Maurice Ravel.

Irresistible risotto con setas Portobello

Adoro el risotto y esta receta se la debo a Piedad de Julio, una extraordinaria cocinera nacida en Colombia y a quien tuve el gusto de conocer en Venezuela. Siendo una muchacha de campo, Piedad fue bendecida con el don de la cocina. Una verdadera 'Babette', Piedad hace una fête de cualquier cosa.

Se sabe todos los secretos y principios y técnicas. Domina el arte de combinar texturas, colores y sabores y es la reina de la improvisación. Puede preparar una cena de Estado en tiempo récord. Todo lo que sale de su cocina es una obra maestra y, cocinera como es, crea y recrea obras maestras todos los días.

Crujientes bruschettas con tomate y albahaca

Cuando el termómetro marca los 100°F, veo tomates: cereza, manzanos, perita, perlitas, romanos. Carnosos tomates madurados en la mata. Sabrosos y coloridos tomates bendecidos por las cálidas temperaturas del soleado Sur de California.

Comenzamos a tomarnos en serio lo de cultivar nuestros propios tomates, hace un par de años. Estaba yo preparando mi pasta al filetto di pomodoro y los tomates eran tan hermosos como insípidos. Comenté algo al respecto y cuando vino el tiempo de sembrar, preparamos  los semilleros.

El año pasado la huerta nos dio entre 25 y 30 kilos y hace una semana hice pizza casera con el último envase de salsa que tenía en el congelador desde el verano de 2009. Este año sembramos una docena de matas y por primera vez voy a preservar mis tomates en frascos al vacío como mandan los italianos.

Pronto estaré haciendo gazpacho, mi salsa de tomate básica, sopa de tomate con arroz y pare usted de contar. Pero hoy no me pude resistir y preparé mis bruschettas con tomate y albahaca, tal como me las enseñó a hacer mi mamá.

Son la entrada perfecta y también las sirvo como entremés y hasta como merienda: tan simples y fáciles de hacer, como coloridas, fragantes y deliciosas. El tomate y la albahaca son el par perfecto. Pero si además tienen su toque de ajo y los sirves sobre crujiente pan francés, con un brochazo de aceite de oliva ¿qué puede ser mejor?

Bruschettas con tomate y albahaca | Ingredientes para 6 porciones
1-2 baguettes (pan canilla, como le decimos los caraqueños) cortadas en
      rebanadas de 1 cm de ancho (mejor si el pan tiene ya un par de días)
2 dientes de ajo enteros
Aceite de oliva extra virgen
2-3 tazas de tomate cortado en cubitos
1-1 ½ taza de hojas de albahaca frescas cortadas
Sal marina gruesa (opcional)
Queso parmesano (usé parmigiano reggiano)

Mis primeros dos tomates manzanos de este año

En un bowl combina los tomates y la albahaca y déjalos marinarse hasta que sea el momento de preparar y servir las brusquettas. No uso sal porque el parmigiano tiene suficiente sabor. Frota el pan con el ajo y con una brocha ponle un poquito de aceite de oliva. En una bandeja, lleva el pan a un horno pre calentado a 275°F por 12-15 minutes. Esto va a permitir que el aceite le saque el sabor al ajo y que el pan se tueste un poquito. Cuando el pan esté ligeramente dorado, apaga el horno y retira la bandeja. Deja enfriar. Prepara las brusquettas justo antes de servir para evitar que el pan absorba el líquido del tomate y deje de estar crujiente. Corona con un poquito de parmigiano.

Todo es según el color del cristal con que se mira

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