Savoir Faire

La primavera está ahí

2012-03-08T16:18:00.002-08:00

Después de una noche fría de invierno, así es como amaneció mi huerta esta mañana.

Lechugas y rábanos crujientes. Enormes brócolis listos para ser cosechados.

Remolachas esperando su momento para llenarme la vida de color. Fresas escondiéndose juguetonas debajo de las hojas.

En el jardín del frente, los árboles que Mr. Bill sembró cuando nos conocimos, han comenzado a florecer, anunciando las ciruelas y las nectarinas del verano.

El domingo que viene, Mr. Bill y yo tenemos una cita en TomatoMania! en Roger´s Garden, en una de mis ciudades favoritas de la costa: Corona del Mar.

A esta suerte de “Woodstock de los maniáticos del tomate”, como bien lo bautizó The New York Times, vamos a buscar semillas y plantas para empezar a preparar nuestra huerta de verano.

Los mantengo informados ¡La vida es bella!

Chocolate caliente “pinchao”

2012-03-07T17:02:00.003-08:00

El domingo hizo 82°F y hoy está nevando en las montañas. Luego de cinco años en el Sur de California, casi puedo sentir cuando va a nevar allá arriba, porque aquí abajo se siente un frío seco, que corta. Entonces, irremediablemente, el cuerpo te pide un chocolate bien caliente.

Este lo hice con el chocolate “Abuelita”, de la edición especial "Homenaje a Chiapas" que me envió mi querida Orquídea desde Tijuana. El "normal" se consigue, por lo menos aquí en California, en todos lados. Se lo preparé a mi chocoholic Tomás Eugenio (8) para que se calentara al llegar de la escuela y se lo serví en esta taza para que se sintiera como el príncipe que es.

Al mío lo pinché con chorrito de Arakú licor de ron y café, y lo revolví con una rama de canela. El chocolate caliente “pinchao” es altamente recomendable para días fríos y lluviosos, y en este caso particular, combina lo mejor del chocolate mexicano con lo mejor del ron y el café venezolanos.

Chocolate caliente “pinchao” | Ingredientes para 4 porciones
4 tazas de leche parcialmente descremada
6 oz (170 grs.) de chocolate para taza semi amargo (usé Abuelita de Nestlé)
3 oz. de licor de ron y café Arakú
4 palitos de canela en rama

En una olla a fuego mediano, disuelve el chocolate en la leche, revolviendo constantemente. Cuando el chocolate se haya disuelto totalmente, bate con un batidor o con el espumador de leche. Sirve caliente con un palito de canela y agrega ¾ de oz del licor de ron y café a cada taza. Remueve con el palito de canela.

Para imprimir la receta haz clic aquí.

Por qué cocino

2012-03-04T13:07:00.003-08:00

Porque es domingo y estoy horneando pan y mi casa huele a gloria. Porque la masa para la pizza del almuerzo está levantando serenamente en el mesón de la cocina. Porque las rúculas y las lavandas están en flor. Porque aunque estamos en invierno, hoy amaneció de primavera. Porque me siento feliz, comparto con ustedes el siguiente texto que me envió Mery Sananes, una lectora —venezolana como yo—, y que suscribo totalmente porque logra expresar lo que para mí significa cocinar:

"Todo lo que dices en la introducción a tu blog es más que suficiente razón para escribirte.
Creo en el rito de sentarse juntos en la mesa a conversar y degustar.
Creo en el rito de hacer pan y adornar una mesa para que los hijos sonrían.
Creo en la magia de las legumbres, las verduras, las frutas, los vegetales.
Creo que en las manos de todos está la posibilidad de hacer arte de la comida.
Creo que comer tiene que ser a todo color y no en blanco y negro.
Creo que además nos une venir de una tierra común, donde toda amistad pasa por un guarapito, por un dulce hecho en casa, para que siempre haya algo que ofrecer y llevar, donde la comida es un tesoro inapreciable porque aún sin recursos se hace magia.
Porque el maíz y el café y los granos se vuelven poemas en el fogón.
Y finalmente, porque me ha gustado encontrarte.
Volveré a tus páginas a recoger tus secretos e iluminar mis mesas".

¡Gracias Mery!

Sopa de tomates asados con tomillo y queso de cabra

2012-03-03T20:06:00.001-08:00

Esta es una sopa para los que morimos por el tomate. ¿Vieron el color? Pues sabe como se ve: a tomates, a rojísimos tomates asados.

La hice el verano pasado, en el pico de la temporada de tomates en mi huerta y la envasé: no hay manera de que uno pueda tomarse una sopa tan rica y sustanciosa como esta en un día caluroso.

Pero cuando afuera hace frío, hay nieve en las montañas y la chimenea está encendida, nada es más reconfortante.

El sabor del tomate es tan intenso, que para suavizarlo la serví con perlitas de queso de cabra. También se puede servir con crema de leche o crema agria.

Perfecta para un día lluvioso y frío, hoy nos la tomamos en el almuerzo con una ensalada verde y medio sandwich de queso. Aquí les dejo mi receta.

Sopa de tomates asado con tomillo y queso de cabra | Ingredientes para 6 porciones
4 libras (casi 2 kilos) de tomates maduros, cortados en cuartos y sin semillas
3 dientes de ajo finamente rebanados
4 cucharadas de aceite de oliva
Sal marina gruesa
Pimienta negra recién molida
2 cucharadas de mantequilla
1 cebolla grande, o dos cebollas medianas, cortadas groseramente
4 ramitas de tomillo
1 litro de agua

Precalienta el horno a 350°F. Cubre cuatro bandejas de hornear con papel de aluminio y con una brocha esparce un poco de aceite de oliva. Dispón los tomates en las bandejas y salpícalos con el ajo. Rocía la mitad del aceite de oliva y sazona con sal y pimienta al gusto. Hornea los tomates por una hora. Retira las bandejas del horno. Mientras, en una olla a fuego medio, calienta el resto del aceite de oliva, derrite la mantequilla y saltea las cebollas con el tomillo, hasta que estén suaves, unos cinco minutos. Agrega los tomates asados y el agua, y cocina por 20 minutos. Desecha los tallos del tomillo. Con una licuadora de inmersión, licúa todos los ingredientes hasta que se forme una sopa cremosa. Sazona con sal y pimienta. Sirve con bolitas de queso de cabra y una ramita de romillo fresco.

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Zafra

2012-02-28T08:00:00.001-08:00

Una de las cosas que más me gusta de bloguear es la preservación de los recuerdos y como una cosa trae a la otra. La semana pasada, escribiendo acerca de la Hacienda Santa Teresa, me vino a la mente este coctel.

Su nombre es Zafra. En castellano, zafra quiere decir, literalmente, cosecha. Comúnmente, tanto en el Caribe como en Venezuela la palabra zafra se refiere al tiempo de cosecha de la caña de azúcar.

Se cree que la voz zafra proviene del árabe zāfar or zafariya y que llegó a la lengua castellana de la mano de los árabes que ocuparon España por casi ocho siglos .

Etimología e historia aparte, Zafra es un coctel tropical creado por Carlos Riveros, quien encabeza el equipo de bármanes de la Hacienda Santa Teresa. Aquí les dejo la receta. Salud!

Zafra
1 ½ oz de Ron de Venezuela Santa Teresa 1796
1 oz de Rhum Orange Liqueur
1/2 oz de jugo de parchita (fruta de la pasión)
3/4 de jarabe simple
4-5 trozos de piña

En una coctelera presiona los trozos de piña con el mazo de un mortero, agrega hielo y el resto de los ingredientes, agita vigorosamente y cuela dos veces. Sirve en copa de Martini helada. Decora con una rodaja de naranja o limón y una cereza marasquino.

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Sabores de mi niñez: Pie de limón con merengue

2012-02-24T08:00:00.002-08:00

Crecí comiendo pie de limón con merengue. Del que hacen en La Danubio, sin duda una de las mejores pastelerías de Caracas, la ciudad donde nací y crecí.

En La Danubio se podía pedir un pie individual de postre o para merendar, o también podía comprar uno un pie entero para llevar. No importa el tamaño, he atesorado este sabor como quien guarda esos recuerdos de infancia que te acompañan toda la vida.

Solía tener antojo de este postre cuando estaba embarazada de Andrés Ignacio (10) y ahora a mi precioso hijo le encanta decir que le pasé el antojo porque quiere comer pie de limón con merengue un día sí y el otro también.

Así que cargado como está mi limonero, porque estamos en el pico de la temporada de los limones Meyer en el Sur de California, aquí está el pie de limón que tanto le gusta a mi pequeño.

La receta del relleno la encontré hace años en Pies and Pastries, el libro de la colección The Good Cook editada por Time Life y que me ha acompañado desde mis tiempos de la universidad. Apenas si hice unos pequeños ajustes. Eso sí: el relleno es mucho más denso que el de La Danubio y a todos nos encanta.

La costra es hecha con mi imbatible receta de masa para pies, tan fácil de hacer que ya me está preocupando que estamos comiendo muchos pies últimamente.

Espero que les guste mi receta!

Pie de limón con merengue│Ingredientes para 8 porciones
1 receta de masa para pie
3 huevos, más 3 claras de huevo para el merengue
1 taza de azúcar, más ¼ de taza para el merengue
1/3 de taza de jugo de limón fresco
6 cucharadas de mantequilla
1 cucharada de ralladura de piel de limón

Precalienta el horno a 400°F. En una superficie enharinada y con la ayuda de un rodillo, extiende la masa en forma circular hasta que tenga ¼ de pulgada (unos 6 mm) de espesor. Transfiere la masa a un plato para pies llano, de 9 pulgadas de diámetro (22,5 cms), y presiona ligeramente el fondo y los lados. Corta los sobrantes de masa y dale forma al borde. Decora el borde con los dedos o con un tenedor. Cubre el fondo de la masa con papel pergamino y con pesitas para pie (puedes usar garbanzos en su defecto). Hornea por 20 minutos y transfiera a una rejilla y deja que se enfríe totalmente.

Mientras tanto, en un bol de vidrio, bate con un batidor de mano los tres huevos enteros con el azúcar. Incorpora el jugo de limón y la mantequilla. Pon el bol en baño de maría y cocina a fuego de mediano a alto, removiendo constantemente, hasta que la mezcla espese lo suficiente y cubra la cuchara. Incorpora la ralladura de piel de limón y deja que la mezcla se enfríe completamente.

Una vez que tanto la costra como el relleno del pie estén a temperatura ambiente, rellena el pie distribuyendo uniformemente la crema de limón.

Para hacer el merengue, en un bol y con un batidor eléctrico, bate las claras de huevo hasta que formen picos. Incorpora el azúcar, una cucharada a la vez, y continua batiendo hasta que adquiera la consistencia deseada. Distribuye el merengue sobre la crema de limón y asegúrate de que cubra el borde de la costra.

Precalienta el horno a 400°F y hornea por 5 minutos hasta que los picos del meringue estén delicadamente dorados.

Para imprimir la receta haz clic aquí.
Para imprimir la receta de la masa para pies, haz clic aquí.

De cómo los sueños se hacen realidad o el día que Dudamel visitó Revenga

2012-02-23T07:01:00.004-08:00

No estuve allí, pero gracias a mi trabajo para Ron Santa Teresa, tuve el privilegio de escribir dos notas de prensa sobre lo que ocurrió hace una semana en El Consejo, un pequeño pueblo en los Valles de Aragua, en el corazón de Venezuela, cuando, por sorpresa, Gustavo Dudamel, director musical de la Filarmónica de Los Ángeles, visitó las instalaciones de la recientemente creada Orquesta Sinfónica Juvenil e Infantil de Revenga.

Mientras escribo esto, escuchó el Danzón N°2 del compositor mexicano Arturo Márquez, interpretado por la Orquesta Juvenil Simón Bolívar de Venezuela o the Bolívars —como son conocidos aquí en Estados Unidos— dirigida por Dudamel.

Este mismo Danzón fue interpretado por los niños de la Sinfónica de Revenga, para, felices, mostrarle a Dudamel —quien se ha convertido en un verdadero héroe nacional en Venezuela—, lo mucho que han aprendido desde que son parte de El Sistema.

“Supuestamente me trajeron aquí para que los inspirara, pero son ustedes quienes me han inspirado”, dijo Dudamel, visiblemente emocionado, después de escuchar aquella música, mientras a más de uno en la audiencia se le escapaba una lágrima.

No solo fue el milagro de la música. También para los revengueños fue un sueño hecho realidad. En 2009, cuando se creó la Sinfónica de Revenga, la Fundación Santa Teresa donó la mitad de los instrumentos musicales y luego, en 2011, cedió su antigua sede para que allí funcionara el núcleo Revenga de El Sistema.
El mismo día en que Dudamel los visitó, donaron sillas y atriles para que la orquesta siga sonando.

Todavía recuerdo cuando en 2004, haciendo trabajo comunitario con la gente de Revenga y Ron Santa Teresa, terminamos unas jornadas de planificación estratégica en las que los revengueños definieron la visión del municipio que querían, con el Danzón N°2 sonando en un reproductor de CDs.

Entonces, el presidente ejecutivo de Santa Teresa, Alberto C. Vollmer, nos pidió que cerráramos los ojos e imagináramos, por un instante, que un día una orquesta, pero no una orquesta cualquiera, sino una orquesta sinfónica, con músicos de Revenga, tocaría esa música hermosa en la Plaza Bolívar de El Consejo. Y los invitó no sólo a soñar, sino a trabajar para hacer los sueños realidad.

El Sistema fue creado por el Maestro José Antonio Abreu hace 37 años. Hablar de El Sistema es hablar de de los niños, o mejor dicho de cómo cientos de miles de niños, niños venezolanos que viven en situación de pobreza, niños que de otra manera no tendrían esperanza, están siendo rescatados a través de la música.

Como bien lo apuntó el Maestro Abreu: “El Sistema es, en esencia, un sistema social para luchar contra la pobreza, mediante el cual, la pobreza física de un niño es superada gracias a la riqueza espiritual que provee la música”.

El propio Dudamel (31), es egresado de El Sistema y es sin duda el más conocido y aclamado de sus “productos”: desde 1999 es director artístico de la Orquesta Juvenil Simón Bolívar, desde 2007 es director principal de la Orquesta Sinfónica de Gotemburgo, en Suecia, y desde 2009 es el adorado —por decir lo menos — director musical de LA Phil.

Durante su reciente estadía en Venezuela, Dudamel también hizo realidad un sueño personal al dirigir sus dos orquestas, la Simón Bolívar y LA Phil, en su país natal, interpretando la obra sinfónica del compositor austríaco Gustav Mahler. Como parte de su Proyecto Mahler y en el marco de la serie de conciertos "Dudamel por la paz", condujo la Sinfonía N°8, conocida como “La sinfonía de los mil”, que Dudamel dirige de memoria y en la que tuvo bajo su batuta 1.400 músicos en escena.

Dudamel, Eloísa su esposa y LA Phil se tomaron un día libre para visitar la Hacienda Santa Teresa. Cuando le enseñé a mis hijos las fotos que ilustran este post (tomadas por Gregorio Marrero y Gil Montaño), me preguntaron ¿en qué idioma le habló Dudamel a Alberto mamá? ¿en español o en inglés? Y yo me dije qué ocurrencias las de estos niños míos. Ocurre que Alberto es el padrino de bautizo de Andrés Ignacio (10) y Tomás Eugenio (8). Además es nuestro héroe familiar particular y para qué negarlo, si la verdad es que estamos todos orgullosísimos de él.

Todos estos años, desde que nos vinimos a vivir al Sur de California, he visto a mis hijos extrañar a su padrino. Hasta ahora eso se ha resuelto con fotos, llamadas, textos por celular, y uno que otro abrazo en el lobby de un hotel o en un aeropuerto. Por primera vez en cinco años los vi añorar el verdor de los tablones de caña de azúcar, el olor de la tierra mojada, el imponente Camino de Chaguaramos y la Cruz de Aragua, los paseos a caballo y los buenos tiempos que pasamos en la Hacienda. Hay algo de resilience, de hacer las cosas bien hechas, pero sobre todo: hay algo acerca de lo que es ser venezolano en ese terruño. Yo también lo extraño.

Más acerca de Gustavo Dudamel y El Sistema en este blog:
Cuando el cielo es el límite: Un venezolano en Hollywood
Spaghetti alla carbonara, La Fenice y Diego Matheuz
Y su nombre es amor (Dudamel y Turandot en el Bowl)

Mi pizza favorita N°2

2012-02-20T10:48:00.001-08:00

Esta es mi pizza favorita en el mundo.

O para ser más precisa, esta solía ser mi pizza favorita en el mundo, hasta que descubrí la pizza con prosciutto y rúcula.

Me gusta pensar que esta es una pizza light porque el pan es delgado, los pedacitos de tocineta son solo eso: pedacitos de tocineta y además tiene abundante cebollín picadito. Algunas veces le pongo jamón rebanado y cortado en tiritas.

La combinación de la tocineta con el cebollín es suprema.

No lleva mucha mozarela ni tampoco mucha salsa de tomate, solo la cantidad necesaria para hacer una pizza sabrosa y colorida, perfecta para acompañar con un bol de ensalada de rúcula y una cerveza helada.

Pizza con tocineta y cebollín | Ingredientes para 1 pizza mediana
½ receta de masa para pizza
½ de taza de salsa de tomate
¼ de taza de pedacitos de tocineta cocidos hasta que estén dorados mas no crujientes, y escurridos en papel absorbente
½ taza de cebollín picadito
¾ de taza de queso mozarela rallado
Harina de maíz (cornmeal)

En la rejilla del medio del horno, precalienta una piedra de pizza a 425°F. Espolvorea la harina de maíz en la paleta de pizza. En una superficie enharinada, con un rodillo extiende la masa hasta que se forme una superficie circular de unas 13 pulgadas, (unos 32,5 cms). Coloca la masa en la paleta de pizza. Distribuye la salsa uniformemente sobre la masa. Distribuye la mitad del queso uniformemente. Distribuye la tocineta y el cebollín. Agrega el resto del queso. Pon la pizza sobre la piedra en el horno y hornea por 9-10 minutos hasta que el queso haya comenzado a dorarse.

Para imprimir la receta haz clic aquí.
Para imprimir la receta de la masa para pizza, haz clic aquí.
Para imprimir la receta de la salsa de tomate básica, haz clic aquí.

Lechugas o bloguear por bloguear

2012-02-17T08:00:00.000-08:00

He estado publicando más que nunca.

Después de una buena boleta de Andrés Ignacio (10) y Tomás Eugenio (8), o de un buen juego de basquetbol donde mis hijos anotan la mitad de los puntos, últimamente no hay nada que me conforte más que venir a este blog y sentarme a escribir.

Llámalo sanación creativa, blogging terapéutico, evasión por medio de la escritura... y acertarás.

Pensar en una receta, en un ingrediente, en una comida, cocinar, experimentar, tomar fotos y escribir se ha convertido en una invalorable fuente de ¿alivio?

No estoy muy segura de que alivio sea la palabra. Pero de que me hace bien, me hace bien. Me ayuda a no pensar en problemas que no puedo resolver y como un efecto secundario positivo, pues comemos rico.

Así que digamos que ayuda echarle un ojo a estas lechugas y escribir sobre ellas. Vean lo hermosas que son.

En noviembre pasado hicimos los semilleros y los colocamos estratégicamente en una de las ventanas del comedor de la cocina. Cuando llegó el momento, Mr. Bill las sembró en los cajones de madera que tenemos en la huerta.

Cuando tuvimos una semana de noches heladas en diciembre, las cubrimos con cobijas. Habiendo sido mimadas por tres meses, ahora nos dan ensaladas, ensaladas y más ensaladas. Y más ensaladas y más ensaladas.

Son dulces, contrarias al amargo de mis amadas rúculas. Y me encantan. Me gustan sus hojas, que salen limpiecitas y crujientes. Pero además me gustan porque, entre otras cosas, me recuerdan que para cosa hay un tiempo y que bajo este cielo todo pasa cuando tiene que pasar.

Deliciosa crema de brócoli con queso de cabra

2012-02-15T17:42:00.000-08:00

Este post es para Adriana, una de las apreciadas lectoras de este blog, quien hace unos días preguntó si no tendría yo a mano una receta para hacer crema de brócoli.

La verdad es que cuando se trata del pan de cada día, no suelo tener recetas. Las recetas aparecen o bien cuando invento algo delicioso y por lo mismo pienso que es buena idea ponerlo tinta sobre papel, o cuando resuelvo que eso que comemos todos los días es tan rico que vale la pena compartirlo.

Esta sopa es un poco las dos cosas. Además cae perfecta en lo que en inglés se conoce como comfort food, especialmente si uno la come con queso cheddar y con croutons.

Esta vez le puse “arbolitos” de brócoli porque me gusta encontrarme cosas crujientes en una crema, y queso de cabra fresco porque además de sabor, le aporta una textura deliciosa, sin las calorías del queso cheddar.

El principio para prepararla es el mismo de mis cremas de calabacín o zapallo, papas, auyama (calabaza), zanahoria o auyama y batata: salteo en mantequilla (o aceite de oliva) cebollas, ajos o ajoporros, que son los agentes que le dan sabor a la sopa, agrego el ingrediente principal, el líquido (mayormente agua, pero también puede ser caldo o leche), y cuando todo está cocido, lo licúo y luego sal pimiento. Como verán, no hay secreto. Y en el caso de esta crema de brócoli es una tremenda fuente de fibra. Aquí les dejo mi receta.

Crema de brócoli con queso de cabra | Ingredientes para 6 porciones
3 cucharadas de mantequilla
1 cebolla troceada
1 diente de ajo troceado
2 tallos de apio troceados
2 cabezas de broccoli troceadas, más una cabeza adicional cortada en pequeños “arbolitos”
5 tazas de agua
Sal marina gruesa
Pimienta negra recién molida
6 onzas (170 gramos) de queso de cabra fresco dividido en 6 porciones

En una olla a fuego mediano derrite la mantequilla y sofríe las cebollas, ajo y apio, hasta que estén suaves, unos 6-7 minutos. Agrega las dos cabezas de broccoli trocedas y cocina por 5 minutos más. Agrega el agua y cocina por 15 minutos. Retira del fuego y licúa con un licuador de inmersión hasta que la sopa tenga una consistencia cremosa y uniforme. Cocina a fuego lento por 10 minutos más. Sazona con sal y pimienta.

En un olla pequeña, cubre los arbolitos de flores, llévalos a hervor y blanquéalos por un minuto. Cuela. Sirve la sopa y adorna con los pedacitos de brócoli y el queso de cabra.

Gotas de rocío sobre los brócolis de mi huerta.

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Bicerin (aliñado)

2012-02-14T09:41:00.000-08:00

Hace unos años, viviendo en Ginebra, Suiza, conocí a un amigo venezolano, Oscar Fornoza, el rey del saber vivir y del savoir faire también. Oscar me enseñó que para comer bien solo hace falta un buen plato de pasta, una ensalada (mejor si se come en el mismo bol de la pasta) y, por supuesto, una copa de vino.

Oscar es un verdadero artista preparando y sirviendo pastas y ensaladas en 20 minutos, mientras se toma un vinito y entretiene a sus invitados. El tiempo que viví en Ginebra, para mí diversión era, primero, ir a casa de Oscar, y, segundo, manejar hasta Italia donde siempre me sentí como en mi casa.

Ir a Italia era asunto de atravesar el tunel del Mont Blanc, desde Chamonix, en la Alta Saboya francesa, hasta Courmayeur en el Valle de Aosta, donde la montaña, arropada con su eterna cobija de nieve, es conocida como Monte Bianco, o simplemente Il Bianco.

De Il Bianco a Milán o Turín, es un salto. Una vez en Turín, paramos en el Caffè Al Bicerin, en la Piazza della Consolatta, por un chocolate caliente. Nos dimos el gusto de un bicerin, la más tradicional de las bebidas piamontesas, hecha de café espresso, chocolate y crema de leche, y servida en una copa que deja ver las distintas capas.

Diez años después de aquel bicerin, en 2000 el bicerin fue distinguido como prodotti agroalimentari tradizionali della Regione Piemonte y su fórmula sigue siendo un secreto tan bien guardado como la de la Coca Cola.

Como hoy estaba nevando en las montañas, es San Valentín y además se me antojaba un bicerin, resolví preparar mi propia versión “aliñada”. Y la serví en estos mini vasitos Bodum no sólo porque son suizos, sino porque además bicerin quiere decir "vaso pequeño". Por Oscar y por todos los amigos que en todos estos años han dejado su huella en mí, salud!

Bicerin aliñado
1 oz. de licor de ron y café Arakú
1 oz. de chocolate caliente
Crema batida

En un vaso pequeño sirve el licor de ron y café. Agrega el chocolate y la crema batida.

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Illumination

2012-02-13T08:00:00.000-08:00

Illumination es el nombre de este trago, ganador del trofeo de la competencia y del premio al mejor coctel en el 16th Annual Drinks International Cocktail Challenge en Londres, en 2009.

Fue especialmente creado para el Ron de Venezuela Santa Teresa Claro por Jim Wrigley, mixólogo y embajador de Ron Santa Teresa en Londres.

Vi a Jim mezclando y adornando este coctel con un pétalo de rosa y como el Día de San Valentín está a la vuelta de la esquina, pensé que sería una buena idea alzar la copa por Mr. Bill. Salud!

Aquí está la receta.

Illumination
1½ oz de Ron Santa Teresa Claro
1/3 oz de Rhum Orange Liqueur
1/3 oz de Francoli Pinot Nero Grappa
2 gotas de amargo de naranja

En una coctelera con hielo en cubos, agrega todo los ingredientes y agita vigorosamente por 30 segundos. Cuela sobre una copa de Martini helada.

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Tarte Tatin aux Pommes y mis aventuras con Carru (1)

2012-02-11T15:50:00.000-08:00

Fue en el verano 2006. Mi hermana (la que escogí) Carola (alias mi Carru) y yo, fuimos a una boda en París y pasamos diez días comiendo entrêcote, des frites, sopa de lentejas y de cebolla, du fromage, crêpes y disfrutando de las bondades del vino en cada comida.

Aprovechamos para ir la Champagne con Cecile, nuestra amiga parisina, quien hizo los arreglos para disfrutáramos de dos catas privadas en Épernay: una en la Maison Delamotte y la otra en Möet et Chandon.

Tuvimos la suerte de pasar la noche con unos amigos, en una casita estratégicamente ubicada en la Rue Dom Pérignon, bautizada así por el monje benedictino quien hace más de tres siglos hizo importantes contribuciones a lo que hoy se conoce como el método champenoise para elaborar los más finos vinos espumantes.

En la mañana nos despertaron las campanas de la abadía donde está enterrado Dom Pierre Pérignon.

Carru y yo teníamos un plan (y lo seguimos teniendo, solo que por ahora está en el congelador, visto que al año siguiente de aquel verano Mr. Bill hizo su entrada triunfal en nuestras vidas). Habíamos resuelto recorrer las grandes regiones vitivinícolas del mundo y ¿qué mejor que empezar por La Champagne?

De regreso a París, una tarde, caminando por Saint-Germain-des-Prés, comenzó a llover a cántaros. En medio de aquel torrencial aguacero comenzamos a correr, desprovistas de paragua alguno, y llegamos al café Les Deux Magaux, donde Jean Paul Sartre y Simone de Beauvoir tenían sus rendezvous, y Albert Camus Pablo Picasso eran habitués.

Pedí un Tarte Tatin aux Pommes, el clásico postre francés hecho con manzanas caramelizadas y que no es otra cosa que una tarta de manzanas volteada.

El mejor tarte tatin de manzanas con crema fresca que me haya comido en mi vida.

Atesoré ese sabor y textura tibia en mi corazón y en mi paladar durante los últimos seis años. Y no fue sino hasta que dominé el arte de hacer una buena masa para pies hace unos meses, que resolví que había llegado el tiempo de hacer mi propio tarte tatin.

Comparable en simplicidad y elegancia con la crème brulée, este es uno de los postres más fáciles de hacer y además de la masa, sólo lleva tres ingredientes: manzanas, azúcar y mantequilla.

Aquí les dejo, a la salud de mi Carru, mi receta!

Tarte Tatin aux Pommes | Ingredientes para 8 porciones
1 receta de masa para pie (por favor sustituye el azúcar por ¼ de cucharadita de sal)
¾ de taza de azúcar
6-7 manzanas verdes, peladas, sin corazón y cortadas en cuartos
2 cucharadas de jugo de limón fresco
4 cucharadas de mantequilla
Crema para batir o crema fresca

En un bol, rocía las manzanas con el jugo de limón para evitar que se oscurezcan. Precalienta el horno a 375°F.

En un sartén de 10 pulgadas (25 cms) de diámetro, a fuego mediano, cocina el azúcar hasta que comience a derretirse. Revuelve constantemente hasta que el azúcar se dore. Retira del fuego y dispón las manzanas, formando círculos concéntricos y con la parte redonda hacia abajo. Llena los huecos con pedazos de manzana. Por la mantequilla sobre las manzanas y cocina a fuego mediano por 20 minutos, hasta que el azúcar se torne en un caramelo oscuro.

En una superficie enharinada, con la ayuda del rodillo, extiende la masa en forma circular hasta que tenga un espesor de ¼ de pulgada (6-7 mm). Con sumo cuidado, coloca la masa sobre las manzanas y decora el borde con un tenedor. Por el sartén en la rejilla inferior del horno y hornea con 25 minutos, hasta que la masa esté dorada. Retira del horno y deja reposar por 15 minutos. Con un cuchillo o espátula pequeña, afloja los bordes del pie. Coloca el plato de servir sobre el sartén. Con la ayuda de dos toallas de cocina y con sumo cuidado, voltea rápidamente el sartén sobre el plato. Sirve tibio con crema batida o crema fresca.

Con Stan y Ceci. Carru no aparece porque estaba tomando la foto (Épernay, 2006)

Para imprimir la receta haz clic aquí.
Para imprimir la receta de la masa para pie, haz clic aquí.

1, 2, 3, Sofrito!

2012-02-07T16:05:00.000-08:00

Una de mis resoluciones de 2012 (voy tarde, pero segura) es publicar las recetas que he venido cocinando y que, por una u otra razón, no había tenido tiempo de postear.

Como este sofrito. Lo hice en el verano pasado, en el pico de mi "tomatemanía" y sólo porque andaba como loca cocinando y envasando tomates, me olvidé por completo de escribir la receta y publicarla.

Esta es una receta tan simple como sabrosa y, sobre todo, sumamente útil. Es una salsa en sí misma, ingrediente principalísimo para sopas, cocinar huevos y guisos y ragús (con o sin carne).

Si lo congelas o lo preservas en frascos (como hice yo) ahorrarás horas y horas en la cocina picando y salteando, y tendrás a mano el sabor y colorido de este delicioso sofrito, que pone en tacones cualquier plato. Aquí está mi receta!

Sofrito | Ingredientes para 9 frascos de 6 onzas
3 cucharadas de aceite de oliva
1 cebolla grande picadita
2 dientes de ajo picaditos
5 libras (alrededor de 2,5 kilos) de tomates picaditos

En un sartén profundo saltea las cebollas y el ajo a fuego mediano, hasta que estén traslúcidos, unos 5 minutos. Agrega el tomate y cocina, revolviendo frecuentemente, por 5 minutos más. Reduce el fuego, tapa y cocina a fuego lento por 20 minutos. Destapa y continúa cocinando a fuego lento por 10 minutos más. Si el sofrito está demasiado jugoso, es probable que requieras cocinarlo un poco más hasta que el líquido merme y adquiera la consistencia deseada.

Envasado
En caso de que quieras preservar el sofrito en frascos al vacío, aquí está el paso a paso:

.Transfiere el sofrito a frascos de 6 onzas esterilizados, y asegúrate de que quede espacio libre, alrededor de media pulgada (poco más de un centímetro), en la boca del frasco y de que esta esté perfectamente limpia (cualquier partícula puede interferir con el proceso de sellado). Al tapar los frascos, primero se pone la tapa y luego el aro de rosca.

.Llena con agua hasta la mitad la olla donde se van a procesar los frascos. Coloca los frascos en la rejilla especialmente diseñada para ello. Los frascos deben estar cubiertos con por lo menos una pulgada (2,5 cms) de agua. Tapa la olla y ponla a fuego medio hasta que hierva. Una vez que el agua comienza a hervir, se cuentan 20 minutos.

.Una vez que los frascos han sido procesados, se colocan en una toalla de cocina y se dejan reposar hasta que estén totalmente fríos. Las tapas han de hacer un sonido “pop-up” y se verán verse un poquito cóncavas en el medio. Eso quiere decir que se hizo el vacío y los frascos están sellados. Si alguna tapa no suena y no se ve cóncava, habrá que volver a procesar el frasco o guardarlo refrigerado y consumir su contenido en los próximos días.

Los frascos de sofrito sellados al vacío deben guardarse al resguardo de la luz.

Para imprimir la receta haz clic aquí.

Root Beer Float

2012-02-04T19:22:00.000-08:00

Recuerdo que tomaba cream sodas (helado con soda) cuando iba al autocine en Caracas con mi papá.

Además de la “aventura” que significaba ir al cine sin bajarse del carro, me encantaba porque siempre cenábamos club sándwiches y cream sodas mientras veíamos la película.

Sin embargo, jamás probé una cream soda de root beer. De hecho, la primera y última vez que probé root beer fue cuando me fui de post grado a Nueva York, y, de paso, no me gustó.

Pero a Andrés Ignacio (10) le encanta y el root beer float es su bebida favorita. Cada vez que vienen sus amigos, los root beer float son una fija.

Mañana será uno de esos días. Invitó a dos de sus amigos a ver el Super Bowl. Y cuando le pregunté qué le gustaría comer este Super Sunday, su repuesta fue “root beer float y cotufas, mamá”. Casi me derrito. Demasiado tierno mi hijo.

Así que para mi niño, quien no es idéntico a su abuelo, sino que además ha abrazado como nadie la cultura estadounidense, aquí está su fancy root beer float, servida en frascos Manson “made in America”. Salud!

Root Beer Float
Helado de vainilla
Root beer
Crema de leche batida (whipping cream)
Cerezas marrasquino

Sirve un par de bolas de helado en un vaso y agrega la root beer. Completa con la crema montada y una cereza.

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Mojito de jengibre (dos en uno)

2012-02-02T10:34:00.000-08:00

Hay mojitos y este. Lo tenía entre ceja y ceja desde que vi la receta en el mini recetario que trajo la botella del licor de jengibre Domaine de Canton.

Sugerían dos onzas de licor de jengibre y media de ron, pero resolví que un poquito más de ron no le caería mal a nadie: después de todo mojito es ron y ron es mojito

Bingo. No tengo que decir que me encantan los mojitos y el jengibre. Así que este es el propio dos en uno.
Refrescante. Picosito. Perfectamente balanceado y perfecto para este Super Sunday también!

Mojito de jengibre
6 hojas de menta
3/4 oz de jarabe simple (una parte de agua y una parte de azúcar )
1.5 oz de Ron de Venezuela Santa Teresa Claro
1.5 oz de Domaine de Canton (licor de jengibre)
3/4 oz de jugo de limón fresco
1.5 oz de soda

En una coctelera, con la ayuda de un mazo, presiona la menta con el jarabe. Agrega el jugo de limón, el ron, el licor y el hielo. Agita bien y cuela en un vaso alto lleno de hielo picado. Completa con soda y adorna con una ramita de menta y una rodaja de limón.

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Crostinis con pesto de albahaca, queso de cabra y tomates asados

2012-02-01T18:03:00.000-08:00

Aquí es cuando envasar alimentos (y en general, cualquier técnina para preservarlos) paga.

Estás en pleno invierno (sí, en el suave invierno del Sur de California, pero invierno al fin) y no tienes ni una hojita de albahaca ni un tomate en tu huerta (y te has vuelto tan picky que no tampoco te provoca ir a comprarlos)…

Tienes antojo por la comida que te conforta (que en mi caso suele ser, invariablemente, la mediterránea), y es cuando descongelas el pesto que está esperando en el congelador desde agosto pasado…

Después, rebanas tu pan campesino (que en esta oportunidad horneé para impresionar al gran Larry Massie), le das un brochazo con aceite de oliva y lo asas en el grill para hacer crostinis…

Entonces, abres un frasco de tomates asados y echas mano de algo de queso de cabra… et voilà: ¡los crostinis más deliciosos que te puedas imaginar!

Te salvan la vida cuando tienes visita, como tapa o entrada y son los propios para merendar viendo tele (Superbowl incluido) con una copa de merlot…

Esta no es una receta sino la suma de tres de mis recetas y espero que les gusten.

Crostinis de pesto de albahaca, queso de cabra y tomates asados | Ingredientes para 6 porciones
6 rebanadas de pan campesino
3 cucharadas de aceite de oliva extra virgen
½ de taza de pesto de albahaca y piñones
5 oz (150 grs) de queso de cabra
¼ de taza de tomates asados

Precalienta el grill. Con una brocha, unta de aceite de oliva, por ambos lados. Pon el pan en el grill, 1 minuto por cada lado. Unta cada rebanada con pesto, pon un poco de queso de cabra y corona con los tomates.

Para imprimir la receta haz clic aquí.
Para imprimir la receta del pan campesino, haz clic aquí.
Para imprimir la receta del pesto de albahaca y piñones, haz clic aquí.
Para imprimir la receta de los tomates asados, haz clic aquí.

Crema de auyama y batata con salvia y queso de cabra

2012-01-31T17:08:00.000-08:00

Algunas veces lo que no se planifica es lo que mejor sale.

Tenía previsto hacer mi sopa de auyama (calabaza) como primer plato de mi cena de bienvenida en honor al gran Larry Massie, quien vino con su hija, mi sobrina Autumn, a pasar el fin de semana pasado con nosotros.

Quería ofrecerle algo especial, diferente, y Mr. Bill, muy acertadamente, resolvió que lo mejor sería irnos por la cocina venezolana.

Pero adivinen qué: como Larry es todo un personaje, terminamos teniendo cuatro comensales más en nuestra mesa, así que, en lugar de echarle agua a la sopa, resolví ponerle batata, y además unas ramitas de salvia, que como sabemos le va muy bien a las calabazas.

El resultado de esta afortunada improvisación es esta sopa, de brillante color Amarillo, cremosa y con el perfume de la salvia. Sublime de suya, para hacerla aún más apetitosa, la serví con perlitas de queso de cabra hechas a mano.

Éxito total y en honor a Larry —quien es veteran de Vietnam, historiador, autor de más de 25 libros y un cuenta cuentos fascinante— a partir de hoy, la opa quedó bautizada como la sopa de Larry.

Crema de auyama y batata con salvia y queso de cabra | Ingredientes para 8 porciones
3 cucharadas de mantequilla sin sal
6 ajo porros cortado en rueditas (la parte blanca y algo de la verde tierna)
3 libras (1 1/2 kilos) de auyama pelada y cortada en pedazos
1 libra (1/2 kilo) de batata pelada y cortada en pedazos
2 litros de agua
2 ramitas de salvia
Sal marina gruesa
Pimienta blanca recién molida
5 oz. (150 grs) de queso de cabra fresco

En una olla a fuego mediano, derrite la mantequilla y saltea el ajo porro hasta que esté suaves, unos 6-7 minutos. Agrega la auyama y la batata y cocina por 5 minutos más, removiendo constantemente. Agrega el agua y cocina apado por 25 minutos más, hasta que la auyama y la batata estén tiernas. Apaga el fuego y con una licuadora de inmersión, licúa todos los ingredientes hasta que estén cremosos. Retira el licuador. Agrega la salvia, tapa y cocina a fuego lento por 20 minutos más. Sazona con sal y pimiento. Descarta la salvia. Con las manos, forma pequeñas bolitas de queso de cabra. Al momento de server, agrega las perlitas de queso.

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Sanar

2012-01-30T19:02:00.000-08:00

Las familias pueden sanar y las relaciones entre sus miembros se pueden restaurar. Ese es mi mantra. Ha sido mi mantra el último par de semanas.

Primero, he de confesar, me sentí traicionada. Como cuando te clavan un puñal en la espalda. Duele cuando alguien a quien quieres se lastima. Cuando hacen elecciones equivocadas. Y cuando los ves sufriendo las consecuencias de esas decisiones.

Busqué ayuda profesional hace un par de meses y pude anticipar todo lo que ahora estamos enfrentando. Pero estos últimos días me sentí tan devastada, que ni siquiera tuve ganas de sentarme a escribir. Pido disculpas, pero hay una justificación: después de todo, trato de que este sea un blog feliz y siempre digo que para enterarse de malas noticias uno lee los periódicos y ve los noticieros.

Sin embargo, como parte de este proceso de recuperación, sé que reconocer que tienes un problema y hablar de ello ayuda a sanar. Muchísimo. Cuando compartes te das cuenta de que no estás sola y de que puedes aprender de las experiencias de los demás.

Las familias pueden sanar y las relaciones entre sus miembros se pueden restaurar. En eso ando. No está fácil la cosa. Es duro y estresante. Pero soy una guerrera, como me bautizó un día mi compadre. No me rindo y esta no será la primera vez.

Y se por experiencia que no hay mejor anti estrés ni nada más gratificante que hacer lo que a uno le gusta: cocinar, tomar fotos y escribir mis historias tan simples como mis recetas.

En otras palabras: regresar a la normalidad, volver a ser yo, resurgir, recuperar la paz de mi espíritu, esa que he construido y protegido durante tantos años, para así ayudar a mi familia a sanar y a que nuestras relaciones puedan, Dios mediante, restablecerse.

Después de todo, hay siempre mucho sentimiento y sobre todo familia en mi cocina.

Más saludable imposible: Avena con especias, fresas y jarabe de arce

2012-01-15T19:29:00.000-08:00

Esta no es una resolución de año nuevo. Es el desayuno diario de Mr. Bill de lunes a viernes.

Por casi tres años, mientras trabajó en Loma Linda University Medical Center, lo despachaba todas las mañanas con dos avíos: el desayuno, invariablemente avena con vainilla, canela y nuez moscada, y el almuerzo. Cada mañana recibía una llamada en la que me aseguraba que su “avenita” había estado deliciosa.

Ahora que los dos trabajamos a cinco minutos de nuestra casa (sí, trabajamos juntos y a cada rato me presenta con sus pacientes como su "novia" ), se come su “avenita” (cuando uno habla español de Venezuela todo es chiquitico, en diminutivo y cuchi) en la casa, después de despachar a los niños para la escuela.

La avena es la misma todo los días. Lo que la hace realmente atractiva es lo que la acompaña. A veces son fresas frescas (mis favoritas) o arándanos azules (sus favoritos) o, mejor aún, una combinación de frutillas frescas. Otras veces son uvas pasas y manzanas. O arándanos secos y cambures (bananas) frescos.

Cuando la avenita es para Mr. Bill, jamás lleva sal. Cuando es para mí, y como la sal realza el sabor de la avena y las especias, le pongo una pisquita. A Mr. Bill le gusta su asunto con half and half. A mí me gusta la mía con jarabe de arce (maple syrup) y créanme: no hay mejor manera de comenzar el día!

Avena con especias, fresas y jarabe de arce| Ingredientes para dos porciones
3 tazas de agua
1 cucharadita de extracto de vainilla
¼ de cucharadita de canela molida
1 pisca de nuez moscada recién molida
4-5 cucharaditas de Splenda (o de azúcar)
1 pisca de sal marina gruesa
1 ½ taza de hojuelas de avena
1 taza de fresas rebanadas
¼ de taza de jarabe de arce

En una olla pon el agua a hervir a fuego mediano. Agrega todos los ingredientes menos las fresas y el jarabe de arce. Hierve por 5 minutos y revuelve constantemente. Retira del fuego y deja reposar por 1-2 minutos. Sirve con las fresas y baña con el jarabe de arce.

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Granates en un frasco: Mermelada de granada

2012-01-08T17:59:00.000-08:00

La mermelada de granadas es a Mr. Bill lo que para mí es la mermelada de guayaba. Le fascina y entre todas, esta es su mermelada favorita.

Así que cuando los vecinos enviaron a sus niños con una caja de las granadas que crecen en su patio, las compré todas, sin pensarlo dos veces.

Ellos saben lo que nos gustan las granadas porque el año pasado, cuando compraron la propiedad, nos dejaron cosechar unas cuantas y a cambio les mandé un par de frascos de mermelada.

Pese a todo lo que se diga sobre cuán complicado es hacer jugo y mermelada de guayaba, créanme que no tiene ciencia. Lo único que es realmente fastidioso es desgranar la fruta.

Este año tuve la suerte de que William (15), las desgranara y de 12 granadas hice un litro de jugo. El resto es tan simple como hacer cualquier otra mermelada.

La de las fotos, la hice unas semanas atrás, cuando la temporada de granadas estaba en su apogeo. Se atravesaron las fiestas y no tuve tiempo de publicar la receta. Sin embargo, nunca es tarde cuando la dicha es buena y aquí estoy. Espero que les guste.

Mermelada de granada | Ingredientes para 8 frascos de 6 onzas
12 granadas desgranadas o 1 litro de jugo de granadas
2 tazas de azúcar
½ taza de jugo de limón fresco
2 sobres de pectina líquida

Pon la mitad de las semillas en el vaso de una licuadora. Licúa y cuela. Procesa el resto de las semillas, licúa y cuela. En una olla no reactiva a fuego mediano, lleva el jugo de granadas el azúcar y el jugo de limón a hervor. Hierve, revolviendo con una cuchara de madera, constantemente, por 15 minutos. Puedes retirar la espuma que se va formando o simplemente dejarla que se asiente (la espuma no es más que mermelada con aire). Añade la pectina y sigue hirviendo por 15 minutos más, revolviendo constantemente. Puede que necesites añadir más pectina y hervir y hasta que alcance la consistencia adecuada.

Envasado
En caso de que quieras preservar la mermelada en frascos al vacío, aquí está el paso a paso:

. Transfiere la mermelada a frascos de 6 onzas esterilizados, y asegúrate de que quede espacio libre, alrededor de media pulgada (poco más de un centímetro), en la boca del frasco y de que esta esté perfectamente limpia (cualquier partícula puede interferir con el proceso de sellado). Al tapar los frascos, primero se pone la tapa y luego el aro de rosca.

. Llena con agua hasta la mitad la olla donde se van a procesar los frascos. Coloca los frascos en la rejilla especialmente diseñada para ello. Los frascos deben estar cubiertos con por lo menos una pulgada (2,5 cms) de agua. Tapa la olla y ponla a fuego medio hasta que hierva. Una vez que el agua comienza a hervir, se cuentan 20 minutos.

. Una vez que los frascos han sido procesados, se colocan en una toalla de cocina y se dejan reposar hasta que estén totalmente fríos. Las tapas han de hacer un sonido “pop-up” y se verán verse un poquito cóncavas en el medio. Eso quiere decir que se hizo el vacío y los frascos están sellados. Si alguna tapa no suena y no se ve cóncava, habrá que volver a procesar el frasco o guardarlo refrigerado y consumir su contenido en los próximos días.

Los frascos de mermelada sellados al vacío deben guardarse al resguardo de la luz.

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1, 2, 3 Mantequilla con arándanos (azules) secos

2012-01-06T21:24:00.000-08:00

Porque mi mantequilla con arándanos fue todo un éxito.

Porque mi hermano y su familia se fueron ayer y me provocó echarles una última consentida.

Hice esta cremosa mantequilla con blueberries y voy a pretender que los chiquilines se van a comer “esa cosa morada” con “pedacitos azules”.

Esta mantequilla pone en tacones lo que sea: un trozo de pan, una tostada, panquecas, tostadas francesas y pare usted de contar (y ni que decir que el color es también una tentación).

Mantequilla con arándanos (azules) secos | Ingredientes para 1 taza
12 cucharadas (3/4 de taza) de mantequilla
½ taza de arándanos azules secos picaditos

En el bol de un procesador de alimentos, procesa la mantequilla con los arándanos hasta que hasta que se forme una pasta uniforme y la mantequilla se torne púrpura. Para refrigerar o congelar, por la mezcla en film plástico o en papel pergamino y forma una hogaza.

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The Opening Act

2012-01-04T16:36:00.000-08:00

Con mi hermano y su queridísima familia en mi casa, no he tenido tiempo de pensar en mis propósitos para 2012.

Sin embargo, después de haber disfrutado de El Negroni de La Hacienda y Witchy Woman, y teniendo en cuenta que los tales propósitos de año nuevo deber ser metas "alcanzables", el primero en mi lista es incorporar los aperitivos a mis rituales cotidianos¡Fácil!

Estimulantes del apetito, los aperitivos preparan al cuerpo (más bien al estómago) para el brunch, el almuerzo o la cena. La palabra francesa apéritif viene del verbo en latin aperire, que quiere decir abrir.

Y eso es exactamente lo que es The Opening Act: el trago perfecto para comenzar una comida. Encontré la receta en un minirecetario que llegó a mis manos con mi primera botella del licor francés de jengibre Domaine de Canton (que de paso es un licor con sabor definido y delicado al mismo tiempo, que merece, de suyo, post review solo para hablar de sus bondades).

Ingredientes
2 oz de licor de jengibre (usé Domaine de Canton)
½ oz de licor de amargo (Campari o Luxardo)
½ oz de jugo fresco de limón
Tónica

Agita y sirve en un vaso largo con cubos de hielo. Completa con agua tónica. Decora con una ramita de menta.

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Sopa de arvejas (de invierno) con jamón

2012-01-02T23:13:00.000-08:00

Ya las fiestas se acabaron pero todavía tengo medio jamón glaseado en mi nevera, que sobró de la cena de Año Nuevo.

Juro que este es el mejor jamón que nos hemos comido en los últimos años y me dije: algo que hacer con esto.

Lo primero que me vino a la cabeza fue esta sopa de arvejas, colorida y reconfortante. La perfecta sopa de invierno.

Espero que les guste mi receta.

Sopa de arvejas con jamón | Ingredientes para 8 porciones
1 libra (medio kilo) de arvejas
2 litros de agua
2 cucharadas de mantequilla
1/2 cebolla finamente cortada
2 dientes de ajo picaditos
1/2 libra (1/4 de kilo) de jamón cocido cortado en daditos
2 tallos de apio cortados finamente
1 zanahoria mediana cortadas en daditos
4 ramitas de perejil
2 hojas de laurel
Sal marina gruesa
Pimienta blanca recién molida

En una olla a fuego mediano agrega el agua y las arvejas y cocina por 20 minutos. En una sartén a fuego mediano derrite la mantequilla y saltea la cebolla y el ajo hasta marchitar, unos 5 minutos. Agrega el jamón y saltea removiendo constantemente unos 3 minutos. Agrega el apio y saltea otros 3 minutos. Toma dos tazas del agua donde se están cocinando las lentejas y añádela a la mezcla de vegetales con jamón y cocina a fuego lento por 5 minutos. Agrega los vegetales con jamón a la sopa. Sazona con sal y pimienta y cocina a fuego lento hasta que las lentejas estén blandas, unos 25 minutos más. Desecha el perejil y las hojas de laurel.

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¡Feliz 2012!

2012-01-01T10:48:00.000-08:00

Mi hermana Carola me envió estas flores para desearme feliz 2012. Las comparto con ustedes.
Que el Año Nuevo nos traiga la fuerza para hacer que lo que deseamos ocurra.
Que traiga luz para guiarmos en el recorrido.
Que tengas una mano que sostener...
...y un montón de risas y sobre todo ¡muchas recetas deliciosas para compartir!
¡Feliz 2012!

Witchy Woman (después de Navidad, esto es lo que me provocó)

2011-12-28T20:26:00.000-08:00

Después de la bacanal de Navidad, honestamente lo único que me provocó fue este Witchy Woman.

El perfecto aperitivo, este coctel me trae a la memoria al Garibaldi, un trago que se prepara con Campari y jugo de naranja.

Además del licor amargo (que le aporta su color rojo brillante) y del jugo de naranja, este trago lleva jugo de limón, amargo de Angostura y orgeat.

Lo encontré en el menú de cocteles de Anvil Bar & Refuge, en Houston, Texas.

Es un trago para los amantes del amargo. Refrescante, complejo, te prepara el estómago para seguir disfrutando de las delicias de las fiestas. ¡Salud!

Ingredientes
1 ½ oz de licor amargo (Campari o Luxardo)
1 oz de Ron de Venezuela Santa Teresa Claro
1 oz de jugo de naranja
½ oz de jugo de limón
½ oz jarabe de orgeat
3 gotas de amargo de Angostura

Sirve todos los ingredientes en un vaso largo o en una copa de coctel, con abundante hielo fracturado y revuelve. Agrega más hielo para completar y decora con un gajo de naranja o una rodaja de limón, y una ramita de menta.

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Irresistible pavo ¡envuelto en tocineta!

2011-12-26T09:20:00.000-08:00

Tenía este pavo en mente desde que preparé mi último pavo de Acción de Gracias. Me decía: si se puede envolver un pavo en tocineta ¿por qué no envolverlo?

Lo hice para nuestra cena de Navidad y como tengo la casa llena, no alcancé a publicar la receta a tiempo.

Como he estado ocupadísima, no tengo mucho tiempo para escribir así que lo único que voy a decir es que cualquier cosa a la que uno le ponga tocineta sabe bien y este pavo no es la excepción…

Sabe tan bien como luce. Es jugosito y tiene un sabor a tocineta sublime. Como al pavo de Acción de Gracias le di gusto con mi mantequilla de hierbas y ajo y lo rellené con el mismo relleno de arroces, arándanos, manzana y hierbas.

La única novedad: la envoltura de tocineta ¡Felices fiestas!

Pavo envuelto en tocineta | Ingredientes para un pavo de 10 libras (4,5 - 5 kilos)
1 pavo de 10 libras descongelado, lavado y secado con toallas de papel
½ receta de relleno para pavo de arroz con arándanos, manzanas, tocineta y hierbas
½ receta de mantequilla de hierbas y ajo, cortada en medallones de 1/8 de pulgada (3-4mm)
1 ½ libra (700-750 grms) de tocineta rebanada
½ cebolla picada groseramente
1 zanahoria picada groseramente
3 tallos de apio picado groseramente

Precalienta el horno a 325°F. En una bandeja de asar profunda, pon una bolsa de hornear y coloca las cebollas, zanahorias y apios en el fondo. Pon los medallones de mantequilla entre la piel y la carne del pavo y en la cavidad. Rellena con la mezcla de arroces y asegura. Cubre el pavo con las rebajadas de tocineta. Coloca en pavo en la bolsa teniendo cuidado de que las tocinetas queden en su lugar y hornea por 4,5 horas. Retira el pavo del horno.

Con sumo cuidado abre la bolsa y drena los líquidos en un bol. Corta la bolsa para que quede expuesta la cubierta de tocineta y lleva al horno. Asa a la temperatura más alta por 4 minutos hasta que las tiras de tocineta comiencen a chisporrotear y estén doraditas. Retira del horno y espera por lo menos media hora antes de colocar el pavo en la bandeja de servir. Reserva media taza de los líquidos para hacer la salsa.

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¡Feliz Navidad!

2011-12-24T09:31:00.000-08:00

Brownies de menta y ¡feliz Navidad!

2011-12-23T12:58:00.000-08:00

Cuando comienzo a escribir párrafos de una oración eso sólo significa una cosa: que estoy ocupadísima.

Tengo la casa llena: de ruido y risas.

Me siento medio rara con tantos ayudantes en mi cocina.

Pero sobre todo, quiero mostrarle a mi hermano, mi cuñada y mis sobrinos lo mucho que los quiero y lo feliz que estoy de tenerlos en mi casa para estas fiestas.

Adapté esta receta de Annie’s Eats. Estos son brownies de menta, súper ricos y densos que combinan lo que para mí es un par imbatible: menta y chocolate.

Los hice con Valeria, mi sobrina de 7 años, a quien le encanta hornear y quien por cierto fue mi ayudante.
¡Feliz Navidad!

Brownies de menta | Ingredientes para 36 brownies
8 oz. de chocolate semi dulce en trozos (usé Ghirardelli premium baking bar)
1½ tazas (3 barritas) de mantequilla
2 ½ tazas de azúcar
6 huevos
2 cucharaditas de extracto de menta
1 cucharadita de extracto de vainilla
2 tazas de harina
1/3 de taza de chocolate y cacao en polvo dulce (usé Ghirardelli)
2 bolsas de Hershey’s Candy Cane Kisses cortados groseramente y divididos

Precalienta el horno a 350°. Enmantequilla y enharina un molde de vidrio refractario de 9×13 pulgadas (22,5x32,5 cms). En una ollita a fuego mediano derrite la mantequilla con el chocolate. En un bol, con un batidor eléctrico a velocidad media, bate durante 1 minuto los huevos y el azúcar. Reduce la velocidad y agrega los extractos de menta y vainilla, y la harina y bate por 1 minuto hasta que todo esté bien incorporado. Agrega el chocolate en polvo y continúa batiendo. Agrega la mantequilla y el chocolate derretidos y mezcla bien.

Pon la mitad de la mezcla en el molde. Esparce la mitad de los Candy Cane Kisses. Cubre con el resto de la mezcla. Hornea por 1 hora o hasta que un palillo insertado en el centro de los brownies salga limpio. Transfiere el molde a una rejilla de enfriar. Esparce el resto de los Candy Cane Kisses. Deja enfriar completamente antes de cortar en cuadrados.

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1, 2, 3 Mantequilla con arándanos secos

2011-12-22T09:48:00.000-08:00

Porque ya casi es Navidad y mi familia de Venezuela vino a pasar las fiestas con nosotros.

Porque tengo la casa llena con mi hermano Ernesto, mi cuñadita Marián, y mis sobrinos Valeria y Daniel.

Porque quise sorprenderlos a todos a la hora del desayuno.

Hice esta deliciosa mantequilla, sólo por el gusto de verles las caras cuando probaran una mantequilla “de Navidad” con pedacitos rojos de arándanos secos. ¡Felices Fiestas!

Mantequilla con arándanos secos | Ingredientes para 1 taza
½ taza (1 barra) de mantequilla
½ taza de arándanos secos

En el bol de un procesador de alimentos, procesa la mantequilla con los arándanos hasta que hasta que se forme una pasta uniforme. Para refrigerar o congelar, por la mezcla en film plástico o en papel pergamino y forma una hogaza.

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Eggnog: la bebida de las fiestas

2011-12-19T20:34:00.000-08:00

Si algo me gusta de vivir en Estados Unidos es poder descubrir y adoptar las tradiciones de este, mi país de adopción, a través de lo que aquí se come y se bebe. Así que mi receta de hoy es el eggnog, la bebida de las fiestas.

El eggnog es a los estadounidenses lo que el ponche es a los venezolanos. Es la clásica bebida de Acción de Gracias, Navidad y Año Nuevo, y, como el ponche venezolano, se prepara con huevos, leche y licor.

Si el ponche nuestro es como una natilla líquida, el eggnog es como una crema de leche y amarillas de huevo crudas, a la que se le agregan especias.

El eggnog se originó en Inglaterra, donde estaba reservado a quienes tenían acceso a la leche y la crema, que eran escasas en tiempos en los que, además, no había refrigeración. Quienes tenía leche a su alcance, la mezclaban con huevo, brandy o Madeira y hacían eggnog.

De este lado del mundo, donde los derivados de la leche eran más accesibles, lo mismo que el ron, el eggnog se hizo muy popular.

Como el ponche venezolano, el coquito puertorriqueño o el rompope mexicano, el eggnog no es una bebida para vegetarianos ni para quienes sufren de intolerancia a la lactosa. Tampoco para quienes están a dieta.

Buscando una buena receta me conseguí con eggnog hecho con bourbon, coñac y ron. Como en Venezuela producimos unos de los mejores rones añejos del mundo, resolví preparar el eggnog que nos vamos a tomar en Navidad con Ron de Venezuela Santa Teresa Añejo.

Como no me gustan los huevos crudos, salvo en el desayuno, resolví cocinarlos, tal como cuando hago ponche. No tan dulce y cremoso como el ponche venezolano o el coquito, el único problema del eggnog es que es tan sabroso, que nunca una taza es suficiente.

Eggnog | Ingredientes para 12 tragos
8 yemas de huevo
1 taza de azúcar
2 tazas de leche
2 tazas de crema espesa
2 cucharaditas de extracto de vainilla
1 cucharadita de nuez moscada recién molida
1 pizca de clavos molidos
¾ de taza de Santa Teresa Añejo (Gran Reserva)

Licúa los huevos con el azúcar y la leche hasta que estén cremosos, unos 2 minutos. Pon la mezcla en una olla y cocina a fuego mediano, removiendo constantemente por 5 minutos, hasta que espese un poco y teniendo cuidado de no hervir. Lleva la mezcla de nuevo a la licuadora y agrega la vainilla, la crema, la nuez moscada, los clavos y el ron. Licúa hasta que esté espumoso. Sirve en una taza o vaso con hielo picadito. Espolvorea con un poco de nuez moscada.

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Cantucci di Prato (galletas italianas de almedras y anís)

2011-12-18T20:59:00.000-08:00

Los Cantucci di Prato son biscottis que deben su nombre a Prato, el mismo pueblo en la Toscana, en Italia (¿y dónde más?), que vio nacer al futbolista Paolo Rossi.

Son galletas horneadas dos veces, muy comunes en la Toscana, donde las mojan en un vino dulce llamado Vin Santo. Son deliciosas con cualquier vino dulce para postres, tipo late harvest.

En lo personal, me gusta mojarlas en mi capuchino. Y me gustan en el desayuno, en la merienda y después de la cena (o sea: a toda hora). También son deliciosas si uno las moja en un vaso de leche.

A pesar de las almendras y las semillas de anís, estas son galletas más bien frugales, no muy dulces y prueban, una vez más, que mientras más simples, más sabrosas.

Solía comprar Cantucci di Prato artesanales en Caracas y a Mr. Bill le encantaban, tanto que cada vez iba, le traía varios paquetes a William.

Una vez que me instalé en el Sur de California, nunca conseguí biscottis de la misma calidad en las tiendas, así que decidí hacerlos yo misma.

Estos biscottis son el perfecto regalo hecho en casa y los de la foto los horneé para mi mamá, quien muere por las galletas y viene a pasar Navidades y año nuevo con nosotros.

La receta la adapté de Biscotti, un compendio de recetas de galletas de la cocina de The American Academy en Roma, escrito por Mona Talbott y Mirella Misenti.

Después de probar por lo menos tres recetas, creo que esta captura, verdaderamente, lo mejor de los italianísimos Cantucci di Prato. La receta original lleva licor de anís, pero yo lo sustituí por absenta y es una delicia.

Cantucci di Prato (galletas italianas de almedras y anís) | Ingredientes para 30 galletas
1 ¼ de taza de harina todo uso
2 cucharada de harina de maíz (cornmeal)
½ cucharadita de polvo de hornear
½ cucharadita de semillas de anís
¼ de taza + 1 cucharada de mantequilla
½ taza + 3 cucharadas de azúcar
1 huevo
2 cucharaditas de licor de anís (usé absenta)
¾ de taza de almendras rostizadas, cortadas groseramente

En un bol combina la harina, la harina de maíz, el polvo de hornear y las semillas de anís. En otro bol bate la mantequilla y el azúcar con un batidor eléctrico, hasta que esté cremosa. Agrega el huevo y continúa batiendo hasta que la mezcla esté uniforme. Agrega el licor y mezcla bien. Agrega los ingredientes secos y mezcla bien. Incorpora las almendras. Divide y forma dos hogazas de 2,5 cms de ancho cada una, cubre con papel film y refrigera por lo menos 15 minutos.

Precalienta el horno a 325°F. Cubre una bandeja de hornear con papel pergamino o con un silicón para hornear. Retira el papel film de las hogazas y transfiérelas a la bandeja. Hornea por 20 minutos.

Retira las hogazas del horno y déjalas que se enfríen en una tabla de cortar. Con un cuchillo de sierra rebana las hogazas en diagonal, en rebanadas de un centímetro. Pon las galletas en la bandeja y hornea por 6-8 minutos. Transfiera las galletas a una rejilla de enfriar. Una vez frías guarda en un recipiente cerrado.

Para imprimir la receta haz clic aquí.

Simplemente deliciosa mermelada de higos

2011-12-16T14:02:00.000-08:00

Hay gente que es feliz haciendo feliz a otro y creo que Fidelia es de ese tipo. Me vio tan feliz cuando me trajo las guayabas hace unas semanas (y luego cuando hice mi mermelada de guayaba), que me sorprendió un día de estos con los últimos higos de su higuera.

No eran muchos. Después de todo, ya casi estamos en invierno. Pero tuve la suerte de que los cosechara antes de las heladas.

Y es que ha estado helando, por ocho noches seguidas, en el Sur de California (y hemos tenido que cubrir la huerta y todo lo que no queremos que se nos congele). Uno de estos días al amanecer el termómetro en mi patio marcadaba 27°F. Creo que es hora de que la madre naturaleza nos de un descanso.

Heladas aparte, resolví hacer esta mermelada de higos sin receta, inspirada por la mermelada de guayaba de Gioyita y el invento me resultó perfecto. Esta es una mermelada rica en color y sabor. Con solo tres tazas de higos cortados en daditos, un cuarto de taza de jugo de lomón y dos tazas de azúcar, pude hacer tres frascos de seis onzas cada una. Espero que les guste mi receta.

Mermelada de higos | Ingredientes para 3 frascos de 6 onzas
3 tazas de higos maduros, sin pelar y cortados en dados
2 tazas de azúcar
¼ de taza de zumo fresco de limón

En una olla cocina todos los ingredientes a fuego mediano, removiendo constantemente hasta que la mezcla comience a hervir. Cocina sin dejar de revolve por 10-12 minutos hasta que alcance la consistencia deseada. Para asegurarte de que la mermelada tiene el punto deseado, hay dejarla reposar y enfriar.

En caso de que quieras preservar la mermelada en frascos al vacío, aquí está el paso a paso:

. Transfiere la mermelada a frascos de 6 onzas esterilizados, y asegúrate de que quede espacio libre, alrededor de media pulgada (poco más de un centímetro), en la boca del frasco y de que esta esté perfectamente limpia (cualquier partícula puede interferir con el proceso de sellado). Al tapar los frascos, primero se pone la tapa y luego el aro de rosca.

. Llena con agua hasta la mitad la olla donde se van a procesar los frascos. Coloca los frascos en la rejilla especialmente diseñada para ello. Los frascos deben estar cubiertos con por lo menos una pulgada (2,5 cms) de agua. Tapa la olla y ponla a fuego medio hasta que hierva. Una vez que el agua comienza a hervir, se cuentan 20 minutos.

. Una vez que los frascos han sido procesados, se colocan en una toalla de cocina y se dejan reposar hasta que estén totalmente fríos. Las tapas han de hacer un sonido “pop-up” y se verán verse un poquito cóncavas en el medio. Eso quiere decir que se hizo el vacío y los frascos están sellados. Si alguna tapa no suena y no se ve cóncava, habrá que volver a procesar el frasco o guardarlo refrigerado y consumir su contenido en los próximos días.

Los frascos de mermelada sellados al vacío deben guardarse al resguardo de la luz.

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Crema de calabacín con perlitas de queso de cabra y tocineta

2011-12-11T21:16:00.000-08:00

Más que una receta de lo que se trata hoy es de cómo poner en tacones una receta.

Como ha hecho tanto frío últimamente, Mr. Bill y yo no salimos de una sopa a la hora del almuerzo. A los dos nos encanta la crema de calabacín, pero con este clima el cuerpo le pide a uno proteínas.

Como somos de los que morimos por la tocineta y a mí me fascina el queso de cabra, resolví agregarle a la sopa unas perlitas de queso y unos pedacitos de crujiente tocineta.

La verdad es que esto no tiene ciencia. Hice las bolitas de queso de cabra con las manos y se las puse a la sopa al momento de servirla con la tocineta. Eso fue todo.

Sentir el queso de cabra derritiéndose en la boca, no tiene precio. Y con la tocineta, no hace falta explicación. Espero que les guste!

Para imprimir la receta de la sopa de calabacín, haz clic aquí.

El Negroni de La Hacienda

2011-12-10T19:20:00.000-08:00

El Negroni es, junto con el Americano, el aperitivo italiano por excelencia. Originalmente se prepara con ginebra, vermut dulce y licor amargo (tradicionalmente Campari).

El Negroni de la Hacienda es la recreación de este clásico de la coctelería italiana, que hicieran Christy Pope y Chad Solomon de Cuff & Buttons Catering, con Ron de Venezuela.

Encontré la receta en Food Republic y luego supe que así lo sirven en Michael’s New York.

El Negroni debe su nombre al Conde Camillo Negroni quien, cuenta la historia, le pidió al bartender Fosco Scarselli, que le preparara un Americano (Campari, vermut dulce y soda) pero más fuerte, por lo que Scarselli cambió la soda por ginebra.

Eso ocurrió en Florencia, Italia, en 1919.

92 años más tarde, El Negroni de La Hacienda debe su nombre a la Hacienda Santa Teresa, en el corazón de Venezuela, donde se produce el extraordinario Santa Teresa 1796 Ron Antiguo de Solera.

Cuando se sirve en copa de Martini o de coctel, suele adornarse con una conchita de naranja. Yo lo adorné para la foto con una rodaja de naranja, simplemente porque se ve bellísimo…

Hay quienes lo sirven en un vaso corto con hielo. Aunque soy fanática de las copas de Martini, también lo prefiero con hielo, primero porque me gustan los cocteles helados y después porque no tengo problema en que se diluya un poquito el amargo.
Este es, sin duda, un gran trago ¡salud y feliz fin de semana!

Ingredientes
1 oz de licor amargo (Campari or Luxardo)
1 ½ oz de Ron de Venezuela Santa Teresa 1796
¾ oz de vermut dulce

Pon todos los ingredientes en un vaso de mezclar. Agrega un par de cubos de hielo y revuelve 40 veces. Cuela sobre una copa de Martini helada y adorna con un twist o una rodaja de naranja. También puedes servirlo en vaso corto con cubos de hielo y una rodaja de naranja dentro del vaso.

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La mermelada de guayaba de Gioyita

2011-12-01T10:50:00.000-08:00

Hace unas semanas, Fidelia me trajo unas guayabas de su patio. Lo primero que pensé fue en mermelada. Mi mermelada favorita. La mermelada de mi infancia. Y por último, pero no por ello menos importante: la mermelada de Gioyita!

Gioyita es la esposa de mi papá y una cocinera increíble. Lo que sea que cocine es una delicia y no solo eso: tiene la virtud de no complicarse con nada.

Una de sus especialidades es esta mermelada de guayaba. Así que el mismo día que Fide me trajo mis guayabas le escribí a Gioyita para preguntarle por la receta, que además usa para hacer un pie de guayaba que es del más allá.

Me respondió al minuto con la receta y un consejo. me dijo: "tienes que plantarte en la cocina mientras la preparas porquea esto hay que darle paleta" (revolver con cuchara de madera o palo, como decimos en Venezuela), unas dos horas.

Fue exactamente lo que hice y créanme que vale la pena cada minuto en la cocina. Si uno se descuida se puede quemar o sobre cocinar y entonces más que una mermelada se forma una especie de jalea, muy espesa y difícil de manejar.

A Mr. Bill, quien nunca había probado guayabas antes, ahora le encanta esta mermelada. Lo mismo que a William. Le di a Fide un frasco y su esposo dijo que me mandaría cuantas guayabas quisiera si a cambio le devolvía mermelada. Así que el veredicto es: aprobada!

Mermelada de Guayaba | Ingredientes para seis frascos de 6 onzas
4 libras (casi 2 kilos) of de guayabas maduras
4 libras (casi 2 kilos) of azúcar
1 taza de agua

Procesa la mitad de las guayabas con la mitad del agua en el vaso de una licuadora, hasta que quede como un puré y ponlo en una olla. Repite la operación con el resto de las guayabas y lleva a la olla. Agrega el azúcar y cocina a fuego medio por 2 horas, revolviendo constantemente con cuchara de madera, hasta que comiencen a salir burbujas grandes y espesas. Retira del fuero y cuela. Descarta las semillas.

En caso de que quieras preservar la mermelada en frascos al vacío, aquí está el paso a paso:

. Transfiere la mermelada a frascos de 6 onzas esterilizados, y asegúrate de que quede espacio libre, alrededor de media pulgada (poco más de un centímetro), en la boca del frasco y de que esta esté perfectamente limpia (cualquier partícula puede interferir con el proceso de sellado). Al tapar los frascos, primero se pone la tapa y luego el aro de rosca.

. Llena con agua hasta la mitad la olla donde se van a procesar los frascos. Coloca los frascos en la rejilla especialmente diseñada para ello. Los frascos deben estar cubiertos con por lo menos una pulgada (2,5 cms) de agua. Tapa la olla y ponla a fuego medio hasta que hierva. Una vez que el agua comienza a hervir, se cuentan 20 minutos.

. Una vez que los frascos han sido procesados, se colocan en una toalla de cocina y se dejan reposar hasta que estén totalmente fríos. Las tapas han de hacer un sonido “pop-up” y se verán verse un poquito cóncavas en el medio. Eso quiere decir que se hizo el vacío y los frascos están sellados. Si alguna tapa no suena y no se ve cóncava, habrá que volver a procesar el frasco o guardarlo refrigerado y consumir su contenido en los próximos días.

Los frascos de mermelada sellados al vacío deben guardarse al resguardo de la luz.

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Un clásico clásico reinventado, Solera Sazerac

2011-11-28T13:59:00.000-08:00

Ayer, cuando el sol se puso y las montañas se tornaron púrpura, pon fin tuve la oportunidad de probar este trago hecho con Ron de Venezuela, y que me resultara de cuerpo completo, complejo y sobre todo muy, pero muy elegante. Así despedí este fin de semana largo, tan sabroso, que pasamos en familia...

El Sazerac original es una creación de Amédée Peychaud, un farmaceuta que llegó a Estados Unidos proveniente de Haití y regentó una farmacia en la calle real del barrio francés en Nueva Orleáns, entre 1793 y 1830.

Aquel Sazerac se preparaba con coñac Sazerac-de-Forge et Fils y el amargo que había creado el propio Peychaud. Mixólogo sin saberlo, monsieur Peychaud solía atraer a sus amigos, quienes, noche tras noche, paraban en la farmacia para degustar lo que sin duda fue uno de los predecesores de los cocteles que conocemos hoy día.

Con el paso del tiempo, el coñac fue sustituido por whisky de centeno, pero al trago se le siguió llamando Sazerac. Hoy, el Sazerac es el coctel oficial de Nueva Orleáns y acaba de ser reinventado en Nueva York donde lo bautizaron Solera Sazerac porque se prepara con el ron de solera Santa Teresa 1796.

La excusa que encontraron en el muy exclusivo Michael’s New York, en Manhattan —donde su dueño, Michael McCarty, le está dando un giro contemporáneo a los clásicos de la coctelería—, fue celebrar el otoño, el foliage y el viento frío que invita a libar un buen trago ¡Salud!

Solera Sazerac
2 oz de Ron de Venezuela Santa Teresa 1796
1 cubo de azúcar morena
3 chorritos de amargo de Angostura
1 chorrito de amargo Peychaud

Enjuaga un vaso corto con el amargo de Angostura, hasta que todo el interior esté cubierto. Descarta cualquier exceso y enfría el vaso en el congelador. Pon el cubo de azúcar en otro vaso e imprégnalo con el amargo Peychaud. Con el mazo de hacer mojitos tritura el azúcar con el amargo. Agrega el ron y mezcla. Agrega un cubo de hielo y revuelve 40 veces. Cuela sobre el vaso helado. Decora con piel de limón.

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Pesto de tomates secos, almendras rostizadas y albahaca fresca

2011-11-27T10:46:00.000-08:00

Ayer pasé el día decorando el árbol de Navidad con Andrés Ignacio y Tomás Eugenio, mientras Mr. Bill ponía las guirnaldas en puertas y ventanas. Escuchamos música de navidad y de repente, después del maratón de Acción de Gracias, todo lo que me provocaba era un buen plato de pasta.

En la nevera tenía un fraco de tomates secos medio vacío y me dije, nada que lleve tomates secos puede ser malo. Dla nada, se hizo la luz: ¿qué tal un pesto con albahaca fresca, tomates secos y ajo?

Quería ponerle nueces tostadas pero en su lugar, le puse almendras rostizadas. Parecido al pesto alla trapanese, este es definitivamente más rústico, con más ajo, con ese sabor intenso del tomate seco y con muchos trozos de almendra tostada.

Creo que este pesto es perfecto para untarlo en pan tostado o fresco, o en un sandwich con mozzarella fresca. Como es super rústico y tiene trocitos de todo, para comerlo con la pasta de lacito le puse un poco del agua en la que cociné la pasta. Lo comimos tibio por la estación. Pero creo que en verano esta puede ser una muy buena ensalada de pasta fría.

No le puse nada de sal porque ya los tomates secos son suficientemente salados para mi gusto. El veredicto de todos mis hijos, incluyendo Jenny, la novia de William, fue: aprobado. Aquí está mi receta.

Pesto de tomates secos, almendras tostadas y albahaca fresca |Ingredientes para una 1 taza de pesto (6-8 porciones de pasta)
1 paquete de lacitos
½ taza de tomates secos en aceite de oliva, escurridos
½ taza de almendras rostizadas
2 tazas de hojas de albahaca
4 dientes de ajo
1/3 de taza de queso parmesano rallado (usé Parmigiano Reggiano)
¼ taza de aceite de oliva extra virgen

Pon el agua para la pasta a hervir. En un procesador de alimentos, procesa los tomates, almendras, albahaca y ajo. Mientras procesas, agrega el aceite de oliva y procesa hasta que todos los ingredientes se hayan mezclado y se forme una pasta con trozos de almendra. Pon el pesto en un tazón. Agrega el queso y mezcla bien. Mientras tanto, cocina la pasta. Cuando esté al dente, cuela y reserva 1 taza del agua. Deja correr un poco de agua fresca para parar la cocción. Escurre bien. En un tazón grande, mezcla la pasta con el pesto y agrega un poco del agua hasta que tenga la consistencia deseada. Mezcla y sirve.

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1, 2, 3 Salsa para pavo a las finas hierbas

2011-11-24T18:00:00.000-08:00

Pavo sin salsa es como papa sin sal. Y porque el leit motiv de mi pavo rostizado con hierbas son, precisamente, las hierbas, también la salsa o gravy tiene el aroma sutil del romero, el tomillo y la salvia frescos.

Como el pavo es asado en una bolsa con cebollas, apio y zanahoria, una vez que está listo, hay suficiente líquido disponible para hacer esta salsa con delicadas notas herbales.

Como el pavo está sazonado con mantequilla de hierbas y ajo, los líquidos tienen suficiente gusto. Además, la mantequilla para hacer el roux, que es la base del gravy, es mantequilla con sal, por lo que no hay necesidad de salar.

Salsa para pavo a las finas hierbas | Ingredientes para 4 tazas
4 cucharadas de mantequilla
4 cucharadas de harina
4 tazas de los líquidos en los que se cocinó el pavo
2 ramitas de romero
2 ramitas de tomillo
1 ramita de salvia

En olla o sartén profundo, a fuego mediano, derrite la mantequilla. Agrega la harina y cocina removiendo constantemente por 2 minutos. Incorpora los jugos del pavo y las hierbas. Cocina, revolviendo constantemente hasta que la mezcla comience a hervir y espese, unos 3-4 minutos. Descarta las hierbas.

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Jugoso pavo rostizado con finas hierbas y feliz día de Acción de Gracias

2011-11-24T15:18:00.000-08:00

Y finalmente, aquí está el pavo de Acción de Gracias, recién salido del horno. No debería decir finalmente, porque aun falta la salsa. Pero aquí vamos. Obra y arte de Mr. Bill quien lo sazonó con mi nunca bien ponderada mantequilla con hierbas y ajo, y lo rellenó con mi relleno de arroz, arándanos, manzanas y tocineta.

Lo único del más allá es el sabor, la textura y por supuesto lo jugoso. Lo demás no tiene ciencia. Se pone una cama (o debo decir un nido?) de cebollas, apio, y zanahoria en una bolsa de hornear. Se pone la bosa en una bandeja para rostizar. Se ponen los medallones de mantequilla entre la piel y la carne del pavo y en la cavidad, se rellena y se asegura.

Se coloca el pavo en la bolsa y antes de anudarla, se le ponen otros medallones de mantequilla en las pechugas y al horno. Ni siquiera le ponemos sal porque ya la mantequilla de hierbas es suficientemente salada. La única consideración es el tiempo de cocción: 3,5 a 4,5 horas para un pavo de 8 a 12 libras (4 a 6 kilos), de 4,5 a 5,5 horas para uno de 12 a 16 libras (6 a 8 kilos) y de 5,5 a 6,5 horas para uno de 8 a 10 kilos.

Este es el pavo más jugoso que se puedan imaginar, así que hay que tener mucho cuidado al sacarlo de la bolsa. Y por supuesto los jugos son los que se usan para hacer la salsa (gravy). Espero que les guste mi receta y les deseo una cena de Acción de Gracias en la mejor compañía.

Pavo rostizado con finas hierbas |Ingredientes para un pavo de 10 libras (4,5 - 5 kilos)
1 pavo de 10 libras descongelado, lavado y secado con toallas de papel
½ receta de relleno para pavo de arroz con arándanos, manzanas, tocineta y hierbas
½ receta de mantequilla de hierbas y ajo, cortada en medallones de 1/8 de pulgada (3-4mm)
½ cebolla picada groseramente
1 zanahoria picada groseramente
3 tallos de apio picado groseramente

Precalienta el horno a 325°F. En una bandeja de asar profunda, pon una bolsa de hornear y coloca las cebollas, zanahorias y apios en el fondo. Pon los medallones de mantequilla entre la piel y la carne del pavo y en la cavidad. Rellena con la mezcla de arroces y asegura. Pon el pavo dentro de la bolsa y coloca algunos medallones de mantequilla en las pechugas. Amarra la bolsa y asa, dentro de la bolsa, por 4,5 horas. Espera por lo menos media hora antes de colocar el pavo en la bandeja de servir. Reserva los líquidos para hacer la salsa.

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Para imprimir la receta de la mantequilla de hierbas y ajo, haz clic aquí.
Para imprimir la receta del relleno de arroz, haz clic aquí.

De lujo: pie de auyama (calabaza) con mermelada de kumquats

2011-11-23T20:51:00.000-08:00

Además de mamá y food blogger, tengo un trabajo. Serio. Intenso. Y tengo que pensar y escribir y analizar data y luego poner lo que nadie entiende en cristiano.

Ahorita mismo estoy súper ocupada ensamblando el informe anual que la junta directiva de una corporación para la que trabajo, le rinde a los accionistas.

Ya tengo mi primer borrador casi listo para la revisión del big boss y ando a millón, así que tengo que apurarme.

Pero antes quiero compartir con ustedes esta receta, obligada en la mesa de Acción de Gracias y Navidad, que además simboliza el tiempo de cosecha en Estados Unidos y Canadá.

La primera vez que lo hice, mi hijo Tomás Eugenio, quien por entonces tenía 6 años, me dijo: “Mamá, este pie no es como los demás”.

Y estaba en lo correcto: este no es para nada un pie de auyama ligero. Este es el más hermoso, cremoso y especiado pie de auyama, adaptado de una receta de Williams Sonoma, y ahora con la perfecta masa para pies.

La receta de Williams Sonoma incluye mermelada de naranja, pero como no tenía, eché mano de mi mermelada de kumquats y resultó mejor de lo que esperaba: sublime, por decir lo menos.

Espero que les guste mi receta y les deseo que estas fiestas sean memorables.

Pie de auyama (calabaza) con mermelada de kumquats (o naranja)
1 receta de masa para pie
4 huevos ligeramente batidos
1 taza de azúcar
2 tazas de puré de auyama
2 cucharadas de mermelada de kumquats o de naranja
3 cucharadas de melaza
1/2 cucharadita de clavos molidos
1/4 de cucharadita de nuez mozcada recién molida
1 cucharadita de canela molida
1 taza de crema de leche

Precalienta el horno a 425°F. En una superficie enharinada y con la ayuda de un rodillo, extiende la masa en forma circular hasta que tenga ¼ de pulgada (unos 6 mm) de espesor. Transfiere la masa a un plato para pies hondo, de 9 pulgadas de diámetro (22,5 cms), y presiona ligeramente el fondo y los lados. Corta los sobrantes de masa y dale forma al borde. Decora el borde con los dedos o con un tenedor. Cubre el fondo de la masa con papel pergamino y con pesitas para pie (puedes usar garbanzos en su defecto). Cubre los bordes con papel de aluminio para evitar que se quemen. Hornea por 20 minutos y transfiera a una rejilla y deja que se enfrié.

En un tazón grande, mezcla los huevos con el azúcar, el puré de auyama, mermelada, melaza y especias. Agrega la crema y combina. Llena la costra de pie con la natilla de auyama y hornea por 15 minutos. Reduce la temperatura a 325°F y hornea por 1 hora más o hasta que un palillo introducido en el centro del pie salga limpio. Transfiere a una rejilla y deja enfriar.

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Para imprimir la receta de la masa para pies, haz clic aquí.

Relleno para pavo de arroces salvaje y basmati (con arándanos, manzanas, hierbas y tocineta)

2011-11-22T18:57:00.000-08:00

Esta es la versión mejorada del primer relleno que hiciera hace cuatro años, tres días después de que aterrizara en el Sur de California, sin conocer a nadie sino a Mr. Bill, sin saber donde estaba qué cosa en mi cocina y sin idea de lo que era un menú de Acción de Gracias como Dios manda.

Parece que fue ayer cuando le pedía a Mr. Bill que encontrara —en una de las nueve maletas que viajaron con nosotros—, mis cuchillos Wüsthof para cortar las cebollas. Porque adivinen qué: todos mis enseres llegaron por barco unos meses más tarde, pero cargué con mis cuchillos como si de un preciado tesoro se tratara.

Después del recorrido de 7.000 kilómetros que nos llevó casi 24 horas y tres aviones, de Caracas hasta Los Ángeles, todavía con el jetlag y Andrés Ignacio y Tomás Eugenio sin saber una papa de inglés, encontré tiempo para investigar de qué iba el famoso relleno del pavo. No tuve mucha suerte porque nada de lo que encontré me “mató”. Así que me puse creativa.

Como quería algo festivo, opté por arroz salvaje combinado con arroz blanco, pasitas y manzanas. Por supuesto salteé cebollas con ajo y cociné con vino blanco: el relleno quedó bien sabroso y pasé la prueba.

Este año decidí hacer algo más suculento, así que agregué crujientes pedacitos de tocineta —porque a lo que uno le ponga tocineta sabe, siempre, mejor—, recurrí a mi infalible mantenquilla con hierbas y ajo, sustituí las pasitas por arándanos secos y en lugar de arroz blanco común, usé arroz basmati —que es de grano más largo— y al final le puse un bouquet garni de romero, tomillo y salvia.

La otra gran mejora fue, sin lugar a dudas, el método de cocción. Esta vez cociné mi relleno como si de un risotto se tratara: destapado y agregando los líquidos una taza a la vez, esperando que hubieran sido casi totalmente absorbidos para agregar más.

Este relleno es tan, pero tan gustoso y delicado a la vez, que se puede comer solo: de suyo, es una guarnición elegantísima para acompañar aves y carnes. Espero que les guste mi receta y que disfruten de un día de Acción de Gracias en familia.

Relleno para pavo de arroces salvaje y basmati con arándanos, manzanas, hierbas y tocineta | Ingredientes para un pavo grande
½ libra (250 grs) de tocineta congelada y cortada en trocitos
3 cucharadas de mantequilla de hierbas y ajo
1 cebolla grande picadita
3 dientes de ajo picaditos
4 tallos de apio (celery)picaditos
1 taza de arroz salvaje
1 taza de arroz basmati
1 ½ taza de vino blanco
4 tazas de agua
2 ramitas de romero
2 ramitas de tomillo
1 ramita de salvia
2 manzanas peladas, sin semillas y cortadas en cubitos

En una sartén grande y profunda, cocina la tocineta a fuego mediano, hasta que se dore, 5 minutos. Retira la tocineta y reserva. En la grasa de la tocineta, derrite la mantequilla y saltea la cebolla y el ajo 3 minutos. Agrega el apio y cocina por 3 minutos más. Agrega el arroz salvaje y el vino, y cocina hasta que el vino haya sido absorbido casi completamente. Agrega una taza de agua y cocina, removiendo constantemente, hasta que los líquidos hayan sido casi totalmente absorbidos. Agrega la tocineta, los arándanos y otra taza de agua. Cocina revolviendo. Agrega otra taza de agua y el arroz basmati. Cuando la última taza de agua haya sido casi totalmente absorbida, prueba las dos variedades de arroz para asegurarte de que estén en su punto. Puede que necesites agregar más agua. Agrega las manzana y revuelve. Agrega las hierbas y cocina, tapado, a fuego mínimo, por 5 minutos. Desecha las hierbas.

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Pecan pie con ron y melaza

2011-11-21T20:52:00.000-08:00

Tengo mi historia con el pecan pie (tartaleta de pecanas). Todo comenzó hace unos años, la primera vez que fui por mi cuenta a Nueva York. Tenía 20 años y pasé una semana inolvidable con mi hermana Andreína, quien por entonces tenía 16. Fuimos a Macy’s, nos dió hambre y paramos en la cafetería. Y había pecan pie. Lo pedí y fue amor al primer bocado.

Más tarde, los años que viví en Nueva York, cada vez que iba a Macy’s paraba en la cafetería y pedía lo de siempre: pecan pie y un capuchino. Hasta ahora, “ese” fue mi único pecan pie. No me pregunten por qué, nunca lo pedí en otro sitio, tampoco lo compré hecho ni me ocupé de aprender a hacerlo.

Cuando me vine a California y comencé a investigar sobre la comida típica para Acción de Gracias, el pecan pie siempre estaba ahí: una tartaleta no muy dulce, hecha con jarabe de maíz, pecanas y algunas veces bourbon. Así que habiendo, finalmente, dominado el arte de hacer la costra perfecta para pies, le prometí a Mr. Bill que este año haría pecan pie.

Y aquí me tienen: en lugar de jarabe de maíz, usé melaza y Ron de Venezuela en lugar de bourbon. Y pasé la prueba.

Por mi evidente falta de experiencia en materia de pecan pies, no soy quién para decir que este es el mejor pie que me he comido. Por eso los invito a que lo preparen y saquen sus conclusiones: no muy dulce, lo oscuro de la natilla con las pecanas crujientes contrasta con la masa que es, por decir lo menos, perfecta.

El ron aporta fragancia y con la melaza me hace sentir que estoy trayendo algo de mis raíces venezolanas a este postre típicamente estadounidense. Ni qué decir que será lo que comeremos este jueves mientras vemos el desfiles de Acción de Gracias de Macy’s. Felices fiestas!

Pecan pie con ron y melaza | Ingredientes para 8 porciones
1 receta de masa para pie
2 tazas de pecanas en mitades
¾ de taza de melaza
¾ de taza de azúcar morena
3 huevos ligeramente batidos
3 cucharadas de Ron de Venezuela Santa Teresa Añejo (Gran Reserva en Venezuela)
2 cucharadas de mantequilla derretida
1 cucharadita de extracto de vainilla

Precalienta el horno a 350°F. En una superficie enharinada, extiende la masa con un rodillo, hasta que tenga un espesor de ¼ de pulgada (más o menos medio centímetro). Transfiere la masa a un molde para pies y presiona ligeramente el fondo y los lados. Recorta los bordes y forma un anillo, decora el borde con los dedos o con la ayuda de un tenedor. Distribuye uniformemente las pecanas en la costra del pie. En un tazón, mezcla los huevos, la melaza, el azúcar, el ron, la mantequilla y la vainilla. Cubre las pecanas con la mezcla de melaza y ron y hornea, en la rejilla central del horno, durante 1 hora. Deja enfriar un par de horas antes de servir.

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En tacones: cremoso puré de papas con delicada infusión de ajo

2011-11-20T18:13:00.000-08:00

Hace tres semanas, mi papá y Gioyita, su esposa, vinieron a pasarse unos días con nosotros. Antes de que se fueran, Mr. Bill decidió que la cena de despedida sería una comida típicamente estadounidense. En dos platos: carne con papas.

Encendimos el fuego en el patio y cenamos con la vista imponente de las montañas que, cuando cae el sol, se tornan púrpura. Mr. Bill preparó filet mignon envuelto en tocineta y lo acompañamos con una ensalada verde y puré de papas. De postre servimos pie de manzana y terminamos alrededor de la fogata, con cobijas y un par de Black Swam. Ni que decir que la pasamos buenísimo

La receta de hoy es precisamente la del puré de papás que servimos esa noche y que será, como en los últimos cuatro años, una de las guarniciones de nuestra cena de Acción de Gracias.

Después del primer bocado, mi papá sentenció: "este puré sabe como el puré del mejor restaurante”. Le dije que tenía toda la razón, porque lo hice adaptando la receta de Balthazar, uno de nuestros restaurantes favoritos en Nueva York. Por supuesto que tienen todas las calorías, pero créanme: no hay puré de papás ni más sabroso ni más cremoso en esta Tierra.

Este es mi puré de papás de lujo para ocasiones especiales. Como en otoño-invierno lo preparo con frecuencia, omito la mantequilla y es igualmente delicioso. Y si no tengo mucho tiempo de andar pelando papas, pues las cocino y majo con todo y piel y también funciona.

Así como es de delicioso y cremoso, así mismo este puré es muy fácil de hacer. Además de la mantequilla, lo que lo hace especial es la crema de leche que se transforma en una infusión de ajos. Espero que les guste mi receta y que disfruten de unas felices fiestas.

Puré de papas con infusión de ajos | Ingredientes para 8 porciones
10 dientes de ajo pelados y cortados en tercios
2 tazas de crema para batir
3 libras (kilo y medio) de papas peladas y cortada por la mitad
12 cucharadas de mantequilla
Sal marina gruesa
Pimienta blanca recién molida

En una olla pequeña pon los ajos con la crema a fuego medio. Llevar a hervor y reduce inmediatamente el calor. Cocina a fuego lento durante 30 minutos. Deja enfriar y licúa. Reserva. En una olla grande, pon las papas y cúbrelas con agua. Hierve a fuego medio 20-25 minutos, hasta que las papas estén tiernas. Mientras aún están calientes, escurre las papas hazlas puré con la mantequilla y la crema de leche. Sazona con sal y pimienta al gusto.

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1,2,3 Masa para pies sin estrés

2011-11-19T20:37:00.000-08:00

Me encantan los pies, pero he de confesar que estaba medio frustrada con mi masa para pies. Me estresaba no ser capaz de hacer una bola de masa homogénea con el pastry blender que me acompaña desde que tenía 18 años y que no usaba mucho porque tampoco era que hacía muchos pies.

Me estresaba trabajar demás la mantequilla o no tener una masa lo suficientemente flexible y que se me quebrara antes de llegar al molde y, sobre todo, me estresaban todas las advertencias, en todas las recetas, sobre todas las cosas que me estresaban cada vez que hacía masa para pies.

Mi estrés se desvaneció después de que The Italian Dish publicó esta receta, con video tutorial incluido, para hacer masa para pies sin mortificaciones.

Esta receta da para un pie sencillo (abierto o sin cubierta), y marca el comienzo de la temporada de pies en mi familia. De hecho, ya la doblé para hacer dos clásicos de la comida de Acción de Gracias: pie de calabaza (auyama) y pie de pecanas (pecans).

Espero que les guste.

Masa básica para pies | Ingredientes para un pie abierto o sin cubierta
1 ¾ de taza de harina todo uso
1 cucharadita de azúcar
12 cucharadas de mantequilla fría
¼ de taza de agua helada

Pon la harina y el azúcar en el tazón de un procesador de alimentos con la hojilla de amasar. Pulsa. Añade la mitad de la mantequilla y pulsa varias veces. Agrega el resto de la mantequilla y pulsa hasta que la mantequilla y la harina formen migas gruesas. Agrega el agua de a poco, y pulsa hasta que las migas formen una masa homogénea. Forma un disco con la masa y colócalo en papel film con un poco de harina. Envuélvelo y refrigera por lo menos media hora antes de extender para hornear.

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1, 2, 3 Mantequilla con hierbas y ajo

2011-11-17T16:21:00.000-08:00

La mantequilla con hierbas y ajo es la forma más fácil de poner en tacones desde un pan tostado, pasando por vegetales, sopas, pasta y hasta pescado, carne o aves.

Puede ser hecha con cualquier combinación de hierbas frescas, o solo usando una o dos variedades de hierbas y ajo.

Además, si se envuelve en papel pergamino, encerado o film plástico, y se forma un cilindro, se puede guarder en el refrigerador por una semana o en el congelador por meses.

Mientras el cilindro está frío y sólido, se rebana et voilà: un círculo de sabor que realza a lo que se le ponga.

Para untar en el pan es inmejorable, lo mismo que si se unta un pollo o un pavo antes de meterlo al horno, que es lo que vamos hacer aquí en mi casa la semana que viene para Acción de Gracias.

Que ¿por qué esto es tan buenoena? No hay misterio: porque tiene mantequilla, ajo y hierbas ¿para qué más?

Mantequilla con hierbas y ajo | Ingredientes para una taza
1 taza de mantequilla a temperature ambiente
½ taza de hojas de perejil, salvia, romero y tomillo, picadas finamente
4 dientes de ajo picaditos

Pon la mantequilla en un bol con las hierbas y el ajo y mezcla con un tenedor hasta que se forme una pasta uniforme. Para refrigerar o congelar, pon la mezcla en papel encerado, pergamino o en film plastic, y forma un cilindro. Guarda cubierto.

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Puré de batatas con streusel de pecanas

2011-11-16T16:37:00.000-08:00

Así es como le gustan las batatas a Mr. Bill: dulce sobre dulce.

Dulces las batatas y dulce el streusel.

Suaves y cremosas las batatas y crujiente el streusel que las cubre.

De intenso y vibrante color naranja las batatas y marrón tostado el tope especiado.

Tan deliciosas como fáciles de preparar, estas batatas en puré, cubiertas con un delicioso streusel de pecanas (pecans) son la guarnición perfecta para una cena como la de Acción de Gracias, y además se pueden hacer con unos días de anticipación.

Espero que les guste esta receta que adapté de Chow, un website que se ha convertido en una invalorable fuente de inspiración para mí…

Puré de batatas con streusel de pecanas | Ingredientes para 8 porciones
5 libras (2,5 kilos) de batatas
½ taza de crema de leche
Sal marina gruesa
¾ de taza harina todo uso
¾ de taza de azúcar morena
6 cucharadas de mantequilla con sal, fría y cortada en lonjas gruesas, más un poco para engrasar el molde
½ cucharadita de canela molida
¼ de cucharadita de nuez moscada recién molida
1 taza de pecanas peladas y cortadas en trocitos

Precalienta el horno a 375°F. Cubre una bandeja para hornear con papel de aluminio. Pon las batatas en la bandeja y hornéalas por una hora. Retira del horno y deja enfriar. Mientras tanto, en un tazón mezcla la harina, el azúcar y las especias. Agrega la mantequilla y combina con la ayuda de un mezclador de masa, hasta que se hagan bolitas del tamaño de un guisante. Agrega las nueces y combina. Corta las batatas a lo largo en dos y con una cuchara retira la pulpa. Descarta la piel. Maja las batas con la crema de leche y sal al gusto. Enmantequilla un molde de hornea no muy profundo y distribuye uniformemente las batatas. Cubre las batatas con el streusel. Hornea por 25 minutos. Retira del horno y espera de 10-15 minutos antes de servir.

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Potage Saint Germain para envasar

2011-11-14T16:38:00.000-08:00

Esta semana, mientras disfrutábamos de un delicioso plato de sopa de tomate —que envasé durante la locura del tomate que fue mi casa el verano pasado—, Mr. Bill y yo decidimos que, con este clima, nos merecemos un buen bol de sopa a la hora del almuerzo.

Así que el viernes doblé mi receta de crema de arvejas, almorzamos y el sábado envasé el resto.

En el pasado solía congelarla. Pero después de haber aprendido a envasar cuanto puede ser envasado en frascos Mason, juro que no hay mejor método en esta Tierra para preservar el sabor, el color y la textura de los alimentos.

Estoy planeando hacer lo mismo esta semana pero con mi sopa de lentejas estilo bistró.

En caso de que quieran envasar su sopa de arveja, aquí les dejo el método, paso a paso:

. Una vez que la sopa esté lista, para preservarla hay que ponerla en frascos esterilizados de 16 onzas y asegurarse de que quede espacio libre, alrededor de media pulgada (poco más de un centímetro), en la boca del frasco y de que esta esté perfectamente limpia (cualquier partícula puede interferir con el proceso de sellado). Al tapar los frascos, primero se pone la tapa y luego el aro de rosca.

. Llena con agua hasta la mitad la olla donde se van a procesar los frascos. Coloca los frascos en la rejilla especialmente diseñada para ello. Los frascos deben estar cubiertos con por lo menos una pulgada de agua (2,5 cms). Tapa la olla y ponla a fuego medio hasta que hierva. Una vez que el agua comienza a hervir, se cuentan 25 minutos.

. Una vez que los frascos han sido procesados, se colocan en una toalla de cocina y se dejan reposar hasta que estén totalmente fríos. Las tapas han de hacer un sonido “pop-up” y se verán verse un poquito cóncavas en el medio. Eso quiere decir que se hizo el vacío y los frascos están sellados. Si alguna tapa no suena y no se ve cóncava, habrá que volver a procesar el frasco o guardarlo refrigerado y consumir su contenido en los próximos días.

Los frascos con sopa de arvejas deben resguardarse de la luz.

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Para imprimir las instrucciones para el envasado de esta sopa haz clic aquí

El olor de la guayaba (y otros manjares) en el Sur de California

2011-11-12T16:52:00.000-08:00

Esta semana Fidelia, quien se ha convertido en mi hada madrina, me trajo guayabas de su patio, a tres cuadras de mi casa. No lo podía creer, no sabía que se podían cultivar guayabas (la esencia del trópico) en el alto desierto…

No tengo palabras para describir la fragancia de las guayabas madurándose en mi cocina y no pude sino pensar en Gabriel García Márquez quien le confesó a su amigo Plinio Apuleyo Mendoza que todos los enigmas de nuestra cultura latinoamericana podían resumirse en el olor de una guayaba madura.

Buscando un arbolito de granadas para sembrar, me fui al vivero y, de la nada, la muchacha que me estaba atendiendo desprendió de una mata una granada enorme, que se había reventado y mostraba, tentadora, sus semillas rojas y brillantes como granates. Nunca había visto semejante explosión. En ese instante entendí por qué a los granates les decimos granates

Me fui a cortar el cabello y Dennise, mi peluquera, me regaló los más carnosos y dulces dátiles medjool que jamás haya aprobado, cosechados en Indio, a menos de una hora de mi casa. Mr. Bill sugirió hornear un pan o unas galletas, pero estaban tan buenos que nos los comimos como si de caramelos se tratara.

Recibí estos tres regalos, que resumen la bendición del sol en el Sur de California, mientras estaba nevando a 45 minutos de mi casa y la misma semana en que atrasamos los relojes por el horario de invierno.

Coliflor

Finalmente, se respira el aire del otoño. Me levanto y está oscuro y a las 5 de la tarde está oscuro otra vez. No me quejo. Después de un largo y caluroso verano, no cae mal usar sweaters, botas y disfrutar de la chimenea. Mi única preocupación es que tengo menos horas de luz natural para cocinar y tomar fotos.

Brócoli

Aparte de ese detalle, la nueva estación trae consigo aires renovadores. Mr. Bill cosechó las últimas berenjenas blancas y finalmente preparó la tierra —en los cajones de madera que usamos para los tomates el verano pasado— para nuestra huerta de invierno.

Lechuga.

Ya sembramos coliflor y brócoli. Los primeros brotes de lechuga, remolacha y rábano están asomándose a la luz. Las rúculas están creciendo saludables y cada día me preparo mi ensalada de rúcula bebé.

Rúcula

Como diría Roberto Begnini, la vida es bella. Feliz fin de semana!

Batatas asadas con ajo, pecanas y rúcula bebé

2011-11-08T19:26:00.000-08:00

Perfectamente podría decir que esta es una receta de mi mamá, porque a ella le encanta asar todo lo que pueda ser asado en esta vida: papas, calabazas, nabos y, por supuesto batatas. También le gustan las nueces y es una maestra combinando texturas y sabores…

Por lo mismo, cuando me topé con esta receta en la edición de octubre de Better Homes and Gardens, no pude evitar pensar en ella y corrí a comprar una caja (sí, una caja) de batatas, para hacer mi propia versión de esta delicia.

Tan coloridas y sabrosas como son las batatas, también son súper fáciles de cocinar. Asadas son una guarnición deliciosa y colorida y se convierten en una entrada llena de sorpresas cuando se las sirven con un manojo de hojas de rúcula bebé.

Ni siquiera hay que pelarlas. Se cortan con todo y piel a lo largo y luego en “gajos”, se les da un brochazo con aceite de oliva, se les pone un poco de ajo rebanado, se sazonan con sal y pimienta y se asan hasta que estén tiernas.

Para hacer el plato más festivo, agregué al final un poco de pecanas toastaditas (la receta de Better Homes sugería avellanas). El contraste entre la dulzura pastosa de las batatas, el crujiente sabor intenso del ajo y lo tostado de las pecanas, es, por decir lo menos, celestial.

Como tengo un sembradío de rúculas creciendo libremente en mi huerta, decidí incorporar su frescura y colorido al plato. Y ni que decir que ¡así es cómo voy a servir mis batatas para Acción de Gracias!

Batatas asadas con ajo, nueces y rúcula bebé | Ingredientes para 4 porciones
2 libras (1 kilo) de batatas, sin pelar, lavadas, cortadas por la mitad a lo largo y luego cortadas en cuñas
3 cucharadas de aceite de oliva extra virgen
3 dientes de ajo rebanados finamente
Sal marina gruesa
Pimienta negra recién molida
8 pecanas peladas y cortadas groseramente
2 tazas de hojas de arúgula bebé

Precalienta el horno a 400 ° F. En una sartén a fuego mediano tuesta las nueces hasta que estén oscuritas y fragantes, unos 5 minutos. Reserva. Cubre una bandeja para hornear con papel de aluminio. Coloca las batatas en la bandeja y con una brocha, píntalas con aceite de oliva. Sazona con sal y pimienta. Espolvorea las rebanadas de ajo. Asa por 15-20 minutos, hasta que las batatas estén tiernas. Retira del horno. Espolvorea las pecanas y cubre con la rúcula y rocía con aceite de oliva.

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Pizza Margarita para Andrés Ignacio

2011-11-06T15:08:00.000-08:00

Mi hijo Andrés Ignacio cumple 10 años este martes. Podría escribir un libro acerca de la felicidad que trajo (y sigue trayendo) a mi vida, y una enciclopedia completa acerca de lo retador que es para mí ser su mamá. Pero como este es un blog de cocina, lo único que voy decir es que mi niño es mejor que todo lo que soñé cuando estaba embarazada.

Para su cumpleaños pidió un pizza party y que seis de sus mejores amigos vinieran a dormir en nuestra casa. Para Andrés Ignacio pizza party significa pizza Margarita, o mejor dicho pizza Margarita con doble ración de queso mozarela, para ser más precisa.

Esta pizza debe su nombre a Margarita de Savoya (1856-1926), reina consorte de Italia. Fue hecha por primera vez en 1889 cuando la reina visitó Nápoles y vio a los napolitanos comiendo una especie de pan plano.

Para satisfacer el antojo de Margarita por tan simple pero apetitoso pan, el chef Raffaelle Esposito combinó tomates, mozarela y hojas de albahaca fresca para recrear en un plato la bandera de Italia. Y como no hay mejor combinación posible, a la reina le encantó la pizza y le envió una nota de agradecimiento a Esposito, quien resolvió bautizar su creación con el nombre de la esposa del rey Umberto I.

La pizza Margarita prueba, una vez más, que entre más simple, mejor y que cuando se trata de pizza, menos es siempre más. Esta pizza es una fija en mi cocina, especialmente los viernes, cuando, por decreto de los reyes de mi corazón, Andrés Ignacio y su hermano Tomás Eugenio, tenemos “viernes de pizza”

La idea con esta pizza de fina masa es no sobrecargarla. Pero como la de hoy es la pizza favorita de mis niños, le puse un buen poco de mozarela rallada. Cuando la hago para Mr. Bill y para mí, entonces no hay nada como la mozarela de búfala.

Esta vez la hornee 9-10 minutos sobre una piedra de pizza bien caliente. Si se va a hornear en una bandeja, se lleva 12 minutos en el horno. Espero que les guste mi receta.

Pizza Margarita | Ingredientes para una pizza de 13 pulgadas (32,5 cms)
½ receta de masa de pizza
½ taza de salsa de tomate
¾ de taza de mozarela rallada
6 hojas de albacaha fresca
Harina de maíz (corn meal, para la paleta de pizza)

En la rejilla del medio del horno, precalienta una piedra de pizza a 425°F. Espolvorea la harina de maíz en la paleta de pizza. En una superficie enharinada, con un rodillo extiende la masa hasta que se forme una superficie circular de unas 13 pulgadas, unos 32,5 cms. Coloca la masa en la paleta de pizza. Distribuye la salsa uniformemente sobre la masa. Distribuye el queso uniformemente. Pon la pizza sobre la piedra en el horno y hornea por 9-10 minutos hasta que el queso haya comenzado a dorarse. Saca la pizza del horno y adorna con las hojas de albahaca.

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Panqueques de auyama (calabaza) con dátiles y pecanas tostadas

2011-10-31T15:02:00.000-07:00

Ayer me desperté con la idea de hacer panqueques de auyama (calabaza) para Mr. Bill. Lo que sigue es el resultado de tal antojo: los panqueques más extraordinarios que nos hayamos comido jamás, y miren que a nosotros nos encantan las "panquecas", como les decimos en Venezuela.

Después del “rotundo” éxito de mi risotto de auyama, quería experimentar cualquier cosa que se pudiera hacer con puré de calabaza.

Más que el sabor (las calabazas son más bien neutras y asumen el sabor de lo que se use para aliñarlas, sea dulce o salado), quería algo colorido…

Gracias al pumpkin pie y al pan de auyama, se que la calabaza va bien con canela, nuez moscada y melaza, por lo que resolví poner un poquito de cada uno de esos ingredientes, algo de allspice y dátiles picaditos, para crear este suculento desayuno.

Por último, antes de servir mis panqueques las salpiqué con una cuantas pecanas (pecans) tostaditas.

Cocinar para Mr. Bill se ha convertido para mí es una experiencia sumamente gratificante. Cuando se trata de algo nuevo, se sienta frente a su plato, saborea el primer bocado y entonces, invariablemente, cierra los ojos y saborea dos o tres bocados más en silencio, como si se tratara de un ritual para tratar de descifrar lo que está en su boca, y luego viene el veredicto: delicioso!

Ayer el veredicto fue "delicioso, corre a publicarla".

Me llevó un rato porque ayer tuvimos un día cálido, soleado y estábamos plantando nuestra huerta de invierno. Aquí les dejo mi receta. Espero les guste!

Panqueques de auyama (calabaza) con dátiles y pecanas tostadas | Ingredientes para 8 panqueques de 4 pulgadas (10 cms)
4 cucharadas de mantequilla derretida
1 taza de leche tibia
2 huevos
1 cucharadita de azúcar
1 cucharadita de extracto de vainilla
¼ de cucharadita de canela en polvo
¼ de cucharadita de nuez moscada recién molida
¼ de cucharadita de allspice
1 cucharada de melaza
¼ de cucharadita de sal
½ taza de puré de calabaza
1 taza de harina todo uso
6 dátiles sin semillas, picaditos
1 cucharadita de bicarbonato de sodio
1 cucharadita de polvo de hornear
8 pecanas, picaditas

En un tazón, mezcla la mantequilla, leche y huevos. Añade el azúcar, la vainilla, especias, melaza, sal, puré de calabaza y mezcla bien. Añade la harina y mezcla. Añade el polvo de hornear y el bicarbonato de soda y mezcla. Agrega los dátiles y revuelve. En una sartén a fuego medio, asa las pecanas hasta que estén tostadas y fragantes, unos 4-5 minutos. Reserva. Engrasa ligeramente una sartén con mantequilla y calienta a fuego mediano hasta que una gota de agua arda y se evapore de inmediato sobre la superficie. Pon un poco de la mezcla sobre la superficie para formar el panqueque. Cocina a fuego medio hasta que comiencen a formarse burbujas y estas se rompan en la superficie, aproximadamente 1 minuto y medio. Da vuelta al panqueque y cocina por 30 segundos. Sirve caliente con mantequilla y jarabe de arce.

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Cremoso risotto de auyama (calabaza) con trocitos de tocineta

2011-10-29T13:41:00.000-07:00

Estamos en plena temporada de calabazas y me preguntaba qué cocinar usándolas como ingrediente principal. Después de pensar en pumpkin pie, pan de auyama, muffins y hasta panqueques, se me prendió el bombillo con este risotto y ahora me pregunto ¿cómo fue que no se me ocurrió antes?

Entonces, empecé a planear la receta paso a paso: saltear la cebolla y el ajo en la mantequilla, añadir el arroz y el vino (los risottos siempre saben mejor cuando se cocinan con vino), y luego un poco de caldo de verduras (que terminó siendo agua porque no tenía caldo hecho a mano), luego el puré de calabaza o auyama y, por supuesto, crema de leche y queso parmesano…

Pero me faltaba algo más sexy ... y de repente, se hizo la luz: ¡pedacitos de tocineta crujientes!

Probé mi receta y resultó en un risotto perfecto, cremoso y colorido. El vino, la tocineta y el queso parmesano se combinan en un plato gustoso y además ¿quién puede resistirse al amarillo ocre de la calabaza?

Lo hice el martes pasado y fue un éxito. Pero estaba nublado y no pude tomar las fotos, así que lo preparé nuevamente hoy.

Este risotto es una entrada perfecta, se puede servir con carne o pescado, o simplemente como una comida ligera en sí misma. Hoy lo comimos en el almuerzo y lo acompañamos con un Sauvignon Blanc. Espero que les guste mi receta.

Risotto de calabaza con trocitos de tocineta | Ingredientes para 4-6 porciones
8 rebanadas de tocineta congelada y cortada en tiritas de ¼ de pulgada (0,6 cms)
3 cucharadas de mantequilla
1 cebolla grande picadita (unas dos tazas)
3 dientes de ajo picaditos
1 taza de arroz
1 ½ taza de vino blanco
1 ¼ tazas de puré de calabaza
2-2 ½ tazas de agua
Sal marina gruesa
Pimienta negra recién molida
¼ de cucharadita de nuez moscada recién rallada
½ taza de crema de leche
½ taza de queso parmesano, rallado (usé Parmigiano Reggiano)
Ciboulette (cebollín) para decorar

En una sartén a fuego mediano cocina la tocineta hasta que esté dorada y crujiente, unos 5 minutos. Retira la tocineta del fuego y ponla sobre papel absorbente, divide en partes iguales y reserva. En una cacerola grande a fuego medio, derrite la mantequilla y sofríe la cebolla y el ajo hasta que estén suaves y transparentes, 4-5 minutos. Añade el arroz y cocina por 3 minutos más. Agrega el vino y cocina por 5 minutos, revolviendo constantemente, hasta que el arroz lo absorba casi totalmente. Agrega el puré de calabaza, la mitad de la tocineta y la nuez moscada. Sin dejar de revolver, agrega el agua, una taza a la vez, sazona con sal y pimienta y cocina hasta que el arroz los líquidos y adquiera la consistencia deseada. Este proceso puede durar unos 30 minutos. Agrega la crema y el queso. Combina y sirve de inmediato. Decora con el resto de la tocineta y unas ramitas de ciboulette.

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Pizza con tomates asados, pesto de albahaca y queso de cabra

2011-10-26T12:22:00.000-07:00

Finalmente, el fin de semana pasado terminamos de cosechar nuestros tomates. En total fueron ¡385 libras!

Todavía no me creo que ya empezamos a disfrutar de la crema de tomate que envasamos este verano y Mr. Bill sigue trayendo tomates de la huerta…en pleno otoño… esto es lo que llamamos la dulce vida en el soleado Sur de California…

Asé los últimos kilitos y echando mano de un poco de pesto de albahaca y piñones, decidí hacer, una vez más, esta sabrosa pizza con queso de cabra.

Mr. Bill la llama “pizza gourmet” y tiene toda la razón.

La combinación del dulce de los tomates asados, el gusto penetrante del pesto y el queso de cabra cremoso, es simplemente perfecta, no sólo en textura y sabor, sino también por el colorido.

Además, se pueden tener listos, con días de anticipación, la masa para pizza, los tomates asados y el pesto, y se monta la pizza justo antes de meterla en el horno.

Si se van a preparar todos los ingredientes el mismo día, hay que tener en cuenta que los tomates se llevan alrededor de una hora asándose en el horno. Mientras tanto, se pueden hacer la masa y el pesto.

Al igual que cualquier otra pizza, esta es mejor recién salida del horno. Aunque para qué negarlo: las sobras de un día para otro, a temperatura ambiente, son ¡absolutamente deliciosas!

Se puede hornear en una piedra de pizza, o en una bandeja tal como hice en esta oportunidad. Espero que les guste mi receta, que en realidad es la combinación de tres recetas, todas publicadas en Savoir Faire.

Pizza con tomates asados, pesto de albahaca y queso de cabra | Ingredientes para una pizza de 13 pulgadas (32,5 cms)
½ receta de masa de la pizza
1 taza de tomates asados
¾ de taza de pesto de albahaca y piñones
¾ de taza de queso de cabra
½ taza de queso mozzarella rallado
Aceite de oliva (para engrasar la bandeja de hornear)

Precalienta el horno a 425°F. Con el aceite, engrasa la bandeja de hornear. En una superficie enharinada, con un rodillo, extiende la masa y colócala en la bandeja de hornear. Distribuye uniformemente los tomates. Agrega el pesto y el queso de cabra. Distribuye uniformemente la mozzarella. Hornea en la rejilla del medio por 12 minutos.

Para imprimir esta receta haz clic aquí.

Para imprimir la receta de la masa de pizza, haga clic aquí.
Para imprimir la receta de los tomates asados, haga clic aquí.
Para imprimir la receta de la albahaca y pesto de piñones, haga clic aquí.

Très chic capuchino a la venezolana

2011-10-23T18:42:00.000-07:00

No tengo que decir que me encanta el café. Tampoco que me gusta, aún más, un buen capuchino. Tampoco tengo que repetir que soy fan del Ron de Venezuela...

Pero cuando esos tres ingredientes se combinan en una misma copa… todo es perfecto y se logra lo que ellos llaman Capuchino a la venezolana, o Capuchino venezolano…

Cuando digo ellos, en realidad me refiero al “mixólogo” Xavier Herit, de Daniel, el súper exclusivo restaurant en Nueva York, del también súper exquisito chef francés Daniel Boulud.

Este trago se prepara con partes iguales del Ron de Venezuela Santa Teresa 1796 y el licor de ron y café Arakú, unas gotas de amargo de Angostura y espuma de leche.

Sublime. A Mr. Bill le gusta decir que es mejor que un postre, por lo dulce del licor de ron y café. Y lo que sí, es que es un digestivo insuperable. Para hacerlo aún más especial, lo adorné con granos de café de Biscucuy (un pueblo cafetalero en el Portuguesa, al oeste de Venezuela). Espero que les guste. Ni que decir que es elegantísimo. ¡Salud!

Capuchino venezolano
1 ½ oz de Ron de Venezuela Santa Teresa 1796
1 ½ oz de Arakú, licor de ron y café
4 gotas de amargo de Angostura
1 oz de espuma de leche descremada

En una coctelera con hielo fracturado, agita todos los ingredientes menos la espuma de leche. Sirve en una copa helada. Completa con la espuma de leche y decora con tres granos de café tostado.

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Zanahorias bebé glaseadas con azúcar morena, jugo de naranja y jengibre (cocidas a la perfección)

2011-10-15T17:41:00.000-07:00

Las zanahorias glaseadas son la guarnición perfecta para acompañar carnes, aves o pescados. Son dulcitas y muy coloridas y cuando se cocinan en su punto, son hasta crujientes.

Las zanahorias y el jengibre van muy bien juntos, como se aprecia en esta crema de zanahoria o en esta perfumada sopa de zanahoria sueca.

Cocinándolas a fuego lento con un poco de mantequilla, jugo de naranja, azúcar morena y jengibre fresco, se logra ese glaseado brillante que hace a las zanahorias bebé o grandes troceadas, simplemente irresistibles.

La acidez proporcionada por los jugos de naranja y limón es balanceada con la dulzura de las zanahorias y el azúcar morena.

Zanahorias bebé glaseadas con jugo de naranja, azúcar morena y jengibre | Ingredientes para 4 porciones
1 libra (medio kilo) de zanahorias bebé peladas
2 cucharadas de mantequilla
2 cucharadas de azúcar morena
1/3 de taza de jugo de naranja recién exprimido
1 cucharada de ralladura de jengibre fresco y pelado
Sal marina gruesa
Pimienta blanca recién molida
1 cucharadita de jugo de limón recién exprimido
Perejil fresco picado para decorar

En una olla pequeña mezcla todos los ingredientes menos el jugo de limón y el perejil. Lleva a hervor a fuego medio y destapado. Tapa, baja el fuego y cocina a fuego lento por 12 a 15 minutos, hasta que las zanahorias estén tiernas, pero no demasiado cocidas. Agrega el jugo de limón y mezcla. Adornar con perejil.

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The Coquette

2011-10-05T22:37:00.000-07:00

Encontré la receta de este colorido coctel en el portal web de ABC Good Morning America.

Su autor es Darryl Robinson, barman y apasionado por la mezcla de innovadores cocteles gourmet y quien además tiene su propio show de televisión, Drink Up, en el Cooking Channel.

Darryl es mejor conocido como Dr. Mixologist y este coctel prueba por qué.

Ni que decir que me encantó el nombre y por lo mismo resolví tomar las fotos sobre un encaje de bolillos que compré en Brujas, Bélgica, hace unos cuantos años.

Salud!

Ingredientes
2 oz. de Ron de Venezuela Santa Teresa 1796
6 frambuesas
1/2 oz. de jugo de lima o limón fresco
1/2 oz. de néctar de agave

Maja las frambuesas y agita todos los ingredientes en una coctelera. Sirve en vaso corto sobre cubos de hielo. Adorna con un pincho de frambuesas.

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Ensalada de ruedas (directo desde la cocina de mi abuela)

2011-09-30T21:12:00.000-07:00

Se me antojaba esta ensalada desde la última vez que la hice en junio pasado. Y esta de hoy, salvo por las papas y los huevos, la hice con la última cosecha de hortalizas de nuestra huerta de verano.

Trae consigo colores, sabores y recuerdos de mi niñez, pero sobre todo de la cocina de mi abuela Ligia, esa cocina de donde todo lo que salía era delicioso.

Mi abuela fue la más creativa de las cocineras autodidactas de este mundo. Tenía el don de la sazón perfecta. No recuerdo haberle visto un cuaderno con recetas y sin embargo cualquier cosa que preparaba sabía a gloria.

En una época en que no había internet, ni libros de recetas o programas de cocina en televisión como los de ahora, mi abuela solía crear las más apetitosas comidas con las que alimentó a sus hijos y a los nietos, que como yo, tuvimos la fortuna de estar a su cuidado.

Creo que a esta ensalada la llamaba “Ensalada de ruedas”, porque los ingredientes hervidos se rebanan para crear un universo de círculos multicolores. A mi abuela todo lo que quedaba tan sabroso que no solo nos hacía comer esta ensalada, sino que además hacía que nos gustara. Todavía no tengo ese poder de persuasión con Andrés Ignacio (9) y Tomás Eugenio (7).

Lo que más me gusta de esta ensalada es que parece una flor. Pero también me gusta la combinación de texturas y sabores: lo neutro y harinoso de las papas, el dulce de la zanahoria y la remolacha, las cebolIas crudas y crujientes y para terminar los huevos sancochados a la perfección.

Mi abuela solía hervir todos los ingredientes juntos. Con ocho hijos, no la culpo. Mi “secreto” es cocinar cada uno por separado, no solo para que cada uno tenga el tiempo de cocción preciso, sino también para preservar los colores.

Aquí les dejo mi receta. Espero que les guste.

Ensalada de papas, remolachas, zanahorias y huevos hervidos | Ingredientes para 6 porciones
3-4 papas medianas
3 remolachas medianas
3 zanahorias medianas
1 cebolla mediana rebanada finamente
6 huevos sancochados y rebanados
¼ de taza de aceite de oliva extra virgen
4 cucharadas de vinagre de vino blanco
Sal marina gruesa
Pimienta negra recién molida

Hierve las papas (20-25 minutos), remolachas (30 minutos) y zanahorias (15 minutos) en tres ollas por separado. Cuela, deja enfriar y pela y rebana. En una ensaladera o platón, dispón una capa de papas, otra de remolacha, cebolla, zanahoria y finalmente de huevos. En un frasco prepara una vinagreta con el aceite de oliva, vinagre, sal y pimienta. Adereza la ensalada y refrigera por una hora antes de servir.

Para imprimir la receta haz clic aquí.

Focaccia con mini tomates, cebolla y romero

2011-09-25T20:36:00.000-07:00

La lógica dice que este post debió ser una receta de pizza. Pero primero, no siempre suelo ser tan lógica. Y segundo, cuando las recetas de pizza comience a fluir, naturalmente, correremos el riesgo de una sobredosis…

De hecho, la focaccia es prima de la pizza. Como la pizza se trata de un pan plano, de origen italiano que suele ser sazonado con aceite de oliva y hierbas, y al que se puede añadir otros ingredientes.

La masa para la focaccia es similar a la de la pizza, aunque esta tiene más aceite de oliva, se le hacen huequitos con los dedos y luego se “pinta” con más aceite de oliva…

¡Ah! y también al final se rocía con una buena cantidad de sal marina gruesa.

Para la receta de hoy usé los tomates más dulces que jamás haya probado: los miniatura de la variedad San Diego y cebollas salteadas en aceite de oliva con hojas de romero frescas. Esta focaccia se puede comer caliente o fría, como si de pan se tratara, sóla, en la merienda o en la comida y a Mr. Bill le gusta con hojuelas de parmesano.

Espero que les guste!

Focaccia con tomates, cebolla y romero | Ingredientes para 2 panes
Para la masa:
1 taza de agua tibia
2 cucharadas de azúcar
2 cucharaditas de levadura seca
3 ½ tazas de harina sin blanquear
1 cucharadita de sal marina gruesa
¼ de taza de aceite de oliva y algo más para “pintar” las focaccias
2 cucharadas de harina de maíz (corn meal) para espolvorear en las bandejas donde se van a hornear las focaccias

Para el adorno:
2 cucharadas de aceite de oliva
1 cebolla grande rebanada longitudinalmente
las hojas de 3-4 ramitas de romero
2 tazas de tomates perla, cereza o uva

En un tazón pequeño disuelve el azúcar en el agua. Añade la levadura y deja reposar hasta que la levadura esté espumosa, unos 15 minutos. En el tazón de un batidor de pie o en un procesador de alimentos, utilizando la hoja de amasar, mezcla la harina con el agua, el azúcar, la levadura y el aceite de oliva. Procesa hasta que la masa se convierta en una pelota, alrededor de 1,5 minutos. Aumenta la velocidad y sigue procesando, añadiendo más harina si es necesario, por 3 minutos más o hasta que la masa esté suave y elástica.

Coloca la masa en un tazón engrasado con aceite de oliva. Con una brocha, cubre la masa con aceite de oliva. Cubre el tazón con una toalla de cocina húmeda. Deja reposar hasta que la masa doble su tamaño, por lo menos 30 minutos.

Mientras tanto, en una sartén grande a fuego medio, agrega el aceite de oliva y sofríe la cebolla con el romero durante 5 minutos hasta que estén traslúcidas. Retira del fuego y reserva.

Cubre dos bandejas para hornear con papel pergamino y espolvorea la harina de maíz. Divide la masa en dos y extiende cada mitad sobre las bandejas, dándoles una forna oblonga de media pulgada (1,25 cms) de espesor. Cubre la masa con papel plástico y deja reposar por 15 minutos.

Precalienta el horno a 400 ° F. Descubre la masa y presiona con los dedos para hacerle huequitos. Con la brocha, “pinta” la superficie con aceite de oliva. Coloca un tomate en cada huequito y esparce la cebolla y el romero en el tope. Espolvorea con abundante sal gruesa. Hornea en la rejilla inferior del horno por 20 minutos o hasta que las focaccias estén doradas.

Para imprimir la receta haz clic aquí.

1, 2, 3 Masa para pizza (sin necesidad de amasar)

2011-09-14T12:48:00.000-07:00

Esta receta la hago por lo menos una vez a la semana. Casi siempre los viernes.

Cuando mi Tomás Eugenio (7), tenía 5 años, estaba convencido de que podíamos hacer una fortuna si le "vendíamos" esta receta a Pizza Hut (como si de la fórmula secreta de los populares crabby patties de Mr. Krab en Bob Esponja). No me van a negar que mi hijo no es una ternura.

Emprendedor como es, Andrés Ignacio (9) por su parte, dice que si algún decide “invertir” en un restaurante, pues es una gran cosa que “mi mamá tenga todas sus recetas en un blog”.

La verdad es que gozo un montón con mis hijos y sus ocurrencias. Ellos son la razón principalísima por la que casi todos los viernes hago esta receta: determinados como son, resolvieron que aquí la cena del viernes es pizza y no se hable más del asunto.

La otra razón es que esta es una receta facilísima de preparar: tanto que ni siquiera hay que amasar porque el ayudante de cocina se encarga de eso.

Para mis niños hago sobre todo pizza Margarita con salsa de tomate y una montaña de mozarella. Para los más grandes experimentamos con tomates asados, pesto, queso de cabra, cebollas caramelizadas, tocineta, higos, prosciutto, rúcula y lo que se nos antoje. Espero les guste mi receta...

Masa básica para pizza | Ingredientes para 2 pizzas de 12 pulgadas (30 cms)
1 taza de agua tibia
1 cucharada de azúcar
1 cucharada levadura seca activa
3 tazas de harina sin blanquear, más 2 cucharadas para enharinar la superficie donde se va a extender la masa
2 cucharadas de aceite de oliva extra virgen, más un chorrito para engrasar el tazón donde se dejará la masa levando

En un tazón pequeño, disuelve el azúcar en el agua. Añade la levadura y deje reposar hasta que esté espumoso, unos 15 minutos. En el tazón de una batidora de pie o de un procesador de alimentos, utilizando la hoja de amasar, amasa la harina con la mezcla de agua, azúcar y levadura y añade el aceite de oliva. Procesa hasta que la masa se convierte en una bola, alrededor de 1,5 minutos. Pon la masa en un tazón previamente engrasado. Cubre con una toalla de cocina húmeda. Deja la masa reposar hasta que doble su tamaño, por lo menos 25 minutos. Divide la en dos porciones y extiende en una superficie enharinada con la ayuda de un rodillo.

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Variaciones sobre un mismo tema: Penne con pesto, langostinos y mini tomates

2011-09-07T07:48:00.000-07:00

En mi casa adoramos los langostinos y el pesto de albahaca y piñones.

Y estos penne con pesto y langostinos, salpicados con mini tomates, son la manera perfecta de poner todas esas delicias juntas en un solo plato.

Mientras experimentaba con la receta, resolví que no me importaba combinar queso con frutos del mar. Así que el pesto que usé es el clásico pesto alla Genovese que se prepara con queso parmesano.

También mientras probaba, hice los langostinos a la parrilla para que la receta fuese más ligera. La reacción unánime de Mr. Bill, Andrés y Tomás, fue que sabe mejor si los langostinos son salteados en mantequilla con ajo.

Los tomates miniatura de la variedad San Diego aportan color y sabor a este delicioso y fácil de preparar plato.

¡Espero que les guste!

Penne con pesto, langostinos y mini tomates | Ingredientes para 6 porciones
1 paquete de penne
3 cucharadas de mantequilla
2 dientes de ajo rebanados finamente
30 langostinos
1 taza de pesto de albahaca y piñones
1 taza de tomates perla

Pon el agua para la pasta a hervir. En un sartén a fuego mediano, derrite la mantequilla y saltea los ajos por 3-4 minutos, hasta marchitar. Saltea los langostinos en la mantequilla con ajo por 2,5 minutos por cada lado, hasta que estén anaranjados. Retira del fuego, descarta los ajos y reserva. Mientras tanto, cocina la pasta hasta que esté al dente. Cuela, deja correr un poco de agua fresca para parar la cocción y vuelve a colar. En un tazón mezcla el pesto con la pasta, hasta que esté bien incorporado. Agrega los langostinos y mezcla. Agrega los tomates y sirve.

Para imprimir la receta haz clic aquí.
Para imprimir la receta del pesto alla Genovese haz clic aquí.

Gemas de mi huerta IV

2011-09-05T15:34:00.000-07:00

Esta semana nuestra cosecha de tomates llegó a las 300 libras. Estoy que no me lo creo y lo mejor es que esperamos más: los tomates beefsteack están a punto y la primera vez que los cosechamos tuvimos tomates de libra y media… ¡cada uno!

Además de la calidad y frescura de las frutas y vegetales, para mí todo este asunto de tener una huerta ha sido un gran aprendizaje acerca de la espera y el arte de la paciencia. Soy del tipo que le pide a Dios “dame paciencia Señor, pero eso sí, dámela ya”.

Mr. Bill por su parte es del tipo que no sólo no se rinde jamás, sino que además espera siempre lo mejor y con la mejor de las sonrisas. Sin duda, eso contribuye al equilibrio en nuestra familia.

Vean por ejemplo estas ciruelas. Mr. Bill plantó el árbol un tiempo atrás, cuando nos conocimos. Este año, por cuarta vez, nos dio ciruelas. Sólo que compartimos nuestra cosecha... con los pajaritos…

O estos pimentones italianos: apenas dos, después de tres meses de sol constante, abundante riego y todos los cuidados… O estas cebollas… las últimas del lote que sembramos ya no recuerdo cuando…

Como diría Sinatra, este fue un muy buen año. Y ahora estamos planeando lo que queremos sembrar en nuestra huerta de invierno.

¡Feliz día del trabajo!

Irresistibles biscottis de pistacho y arándanos secos

2011-09-04T08:01:00.000-07:00

Esta no es "mi" receta. La encontré en The New York Times Essential Cookbook, la maravillosa recopilación de recetas clásicas de Amanda Hesser. Tan buena, que el libro en sí mismo merece un post aparte. En serio. Lo voy a escribir. Cuando Andrés Ignacio (9) y Tomás Eugenio (7) se vayan a la universidad. Es en broma... lo voy a escribir, en serio, por el bien de este blog ...

La receta fue originalmente publicada en The New York Times el 1 de noviembre de 1995 y ni siquiera la adapté.

Lo único que modifiqué fue la temperatura del horno: 300°F en lugar de 350°F, para evitar que las hogazas se hornearan de más. Lo demás, es, paso a paso, la receta del libro.

Estos son los biscottis de pistachio más deliciosos que haya probado jamás. Los arándanos agrios (cranberries) secos le aportan un toque ácido y dulzón al mismo tiempo. No hay duda de que estos son los parientes ricos de los austeros cantucci di Prato (bizcochos de almendras y anís) típicos de la Toscana, en Italia.

Son perfectos con café, té, un vaso de leche y, por supuesto, mojados en vino. También son el perfecto regalo hecho en casa, en cualquier época del año, pero especialmente en Navidad.

La receta dice que da para tres docenas de biscottis, pero la verdad es que da para dos. Así que cada vez que la hago la duplico, y horneo 48 biscottis.

La autora también sugiere que los biscottis pueden ser almacenados en un recipiente hermético hasta por dos semanas, pero la verdad es que en mi casa no duran más de 36 horas, incluyendo las ocho en las que dormimos.

Biscottis de pistacho y arándanos agrios secos | Ingredientes para 2 docenas
1 ¾ tazas de harina sin blanquear
¼ de cucharadita de sal marina fina
1 cucharadita de polvo para hornear
¼ de taza de aceite de oliva extra virgen
¾ de taza de azúcar
2 cucharaditas de extracto de vainilla
½ cucharadita de extracto de almendra
2 huevos
½ taza de arándanos agrios secos
1 ½ tazas de pistachos sin cáscara

Precalienta el horno a 300°F. Cubre una bandeja de hornear con papel pergamino. En un tazón pequeño, mezcla la harina, la sal y el polvo de hornear. En otro tazón, con una batidora eléctrica a velocidad media, bate el aceite de oliva con el azúcar. Agrega los extractos de vainilla y almendras, los huevos y mezcla. Reduce la velocidad y agrega la mezcla de harina. Una vez que todos los ingredientes estén bien incorporados, poco a poco agrega los pistachos y los arándanos.

Divide la masa en dos. Puesto que la masa es muy pegajosa, manipúlala con las manos húmedas. Sobre la bandeja con el papel pergamino, forma dos hogazas de 10 pulgadas (25 cms) de largo por 2 pulgadas (5 cms) de ancho. Deja un espació de 3-4 pulgadas (8 a 10 cms) entre una hogaza y otra. Hornea por 35 minutos o hasta que las hogazas estén ligeramente doradas. Retira del horno y deja enfriar por 10 minutos.

Reduce la temperatura del horno a 275°F. Pon las hogazas en una tabla de cortar y con un cuchillo de sierra córtalas diagonalmente en rebanadas de media pulgada (1,25 cms). Transfiere las rebanadas a la bandeja de hornear y hornea por 8-9 minutos. Retira del horno y transfiere a una rejilla hasta que los bizcochos estén totalmente fríos.

Para imprimir la receta haz clic aquí.

El placer de un capuchino helado

2011-08-31T17:54:00.000-07:00

Mis hijos regresaron a clases hace más de una semana. Finalmente, se acabaron las vacaciones de verano.

No así el verano. De ninguna manera. Por lo menos no en el Sur de California, donde, de acuerdo con mi experiencia, la segunda mitad de agosto y la primera de septiembre son las semanas más calientes… del año…

Esto significa capuchino helado. Mi adorado capuchino helado. Con una montaña de hielo. Para mantenerme fresca. Ya ven que adoro el café.

Este es mi capuchino helado. Con Splenda. De manera que además de refrescante y delicioso es libre de culpa. Les dije que son fanática de la Splenda ¿verdad? Ya lo saben. Mi "azúcar de mentira", como le gusta decir a Andrés Ignacio (9), mi hijo gourmet.

Lo preparo con lo que queda del café de la mañana, en una copa llena de hielo picadito. Lr pongo el Splenda y leche descremada fría con mucha, mucha espumita.

Para hacerlo aún más atractivo, le espolvoreo chocolate rallado con un micro rallo y me lo tomo con un pitillo. Y ahora ¿a quién le hace falta ir a Starbucks?